Η Μεγάλη Βρετανία προχωρά σε ριζικές αλλαγές στον ψηφιακό κόσμο, με τον πρωθυπουργό Keir Starmer να ανακοινώνει την καθολική απαγόρευση πρόσβασης σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης για παιδιά κάτω των 16 ετών. Η κίνηση αυτή εντάσσει τη χώρα στη λίστα των κρατών που υιοθετούν αυστηρούς περιορισμούς, με στόχο την προστασία των ανηλίκων από την έκθεση σε περιεχόμενο που χαρακτηρίζεται ως επικίνδυνο και σχεδιασμένο να προκαλεί εθισμό.

Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε τη Δευτέρα, ο Keir Starmer τόνισε πως η πλήρης απαγόρευση αποτελεί τη σωστή επιλογή για τη διασφάλιση ενός ασφαλέστερου περιβάλλοντος για τα παιδιά, περιορίζοντας παράλληλα την επιρροή των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας. «Θα αλλάξει τις συζητήσεις των γονέων και τις προσδοκίες των παιδιών με την πάροδο του χρόνου. Θα κάνει τα παιδιά μας πιο ασφαλή και πιο ευτυχισμένα», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Το μέτρο αφορά δημοφιλείς πλατφόρμες όπως το TikTok, το Snapchat και το Instagram. Επιπλέον, η βρετανική κυβέρνηση προτίθεται να λάβει μέτρα κατά υπηρεσιών gaming και ζωντανής αναμετάδοσης (livestreaming) που επιτρέπουν την επικοινωνία παιδιών με αγνώστους. Ο πρωθυπουργός έθεσε το ρητορικό ερώτημα αν κάποιος θα επέτρεπε στο παιδί του να συνομιλεί με έναν άγνωστο ενήλικα στον πραγματικό κόσμο, τονίζοντας την ανάγκη για κρατική παρέμβαση.

Η βρετανική κυβέρνηση στοχεύει στην ψήφιση του κανονισμού έως τα τέλη Δεκεμβρίου, με την εφαρμογή του να προγραμματίζεται για την άνοιξη του επόμενου έτους. Παράλληλα, εξετάζονται πρόσθετοι περιορισμοί, όπως νυχτερινές απαγορεύσεις κυκλοφορίας και διακοπές στην ατέρμονη κύλιση (infinite scrolling) για άτομα κάτω των 18 ετών, με περισσότερες λεπτομέρειες να αναμένονται τον Ιούλιο. Η απόφαση αυτή βασίστηκε σε εμπειρίες από την Αυστραλία και τις πρόσφατες νομοθετικές πρωτοβουλίες στον Καναδά, ενώ εκπρόσωπος του YouTube προειδοποίησε ότι μια τέτοια συνολική απαγόρευση ενδέχεται να ωθήσει τα παιδιά προς λιγότερο ασφαλείς υπηρεσίες.