Αντάρτες της ομάδας M23 κατέλαβαν μια βασική πόλη στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔ Κονγκό), ενισχύοντας την επίθεσή τους στην πλούσια σε ορυκτά ανατολική περιοχή, παρά τη συμφωνία ειρήνης που διαμεσολαβήθηκε από τις ΗΠΑ την προηγούμενη εβδομάδα. Οι αντάρτες εισήλθαν στην Uvira λίγο πριν το μεσημέρι της Τετάρτης και ανέλαβαν τον έλεγχο χωρίς μάχη, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης. Η Uvira, που βρίσκεται στη λίμνη Τανγκανίκα κοντά στα σύνορα με το Μπουρούντι, αποτελούσε σημαντική στρατιωτική και διοικητική βάση για την Κινσάσα στη Νότια Κίβου, μετά την κατάληψη της πρωτεύουσας της επαρχίας, Bukavu, νωρίτερα φέτος.
Σε δήλωσή της την Τετάρτη, η κυβέρνηση του Κονγκό ανέφερε ότι περισσότεροι από 100 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί, άνω των 200.000 έχουν εκτοπιστεί πρόσφατα και χιλιάδες άλλοι αναγκάστηκαν να φύγουν λόγω μιας «γενικευμένης επίθεσης» στον άξονα Kamanyola-Uvira από τις Δυνάμεις Άμυνας της Ρουάντα και τους αντάρτες. «Χρησιμοποιήθηκαν τακτικά όπλα, ιδίως drones αυτοκτονίας, προκαλώντας ανθρώπινες απώλειες μεταξύ των αμάχων και σημαντικές υλικές ζημιές… και πληθυσμούς παγιδευμένους από τις επιθέσεις», ανέφερε.
Εκπρόσωπος του M23 δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η Uvira «απελευθερώθηκε» για την προστασία των αμάχων από «μαζικές σφαγές που διαπράχθηκαν από τις συμμαχικές δυνάμεις του καθεστώτος της Κινσάσα και τον σύμμαχό τους, το Μπουρούντι». Η επίθεση αυτή πραγματοποιείται λιγότερο από μία εβδομάδα αφότου ο πρόεδρος του Κονγκό, Felix Tshisekedi, και ο Ρουάντα ομόλογός του, Paul Kagame, υπέγραψαν συμφωνία στην Ουάσινγκτον, την οποία ο διαμεσολαβητής, πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump, χαρακτήρισε ως «ιστορικό» τέλος σε τρεις δεκαετίες ένοπλων συγκρούσεων στην ανατολική ΛΔ Κονγκό.
Η συμφωνία δεσμεύει τη Ρουάντα, την οποία η ΛΔ Κονγκό κατηγορεί εδώ και καιρό ότι υποστηρίζει το M23, να τερματίσει την υποτιθέμενη εμπλοκή της και να αποσύρει τις δυνάμεις της από τα σύνορα. Ενώ προηγούμενες συμφωνίες κατάπαυσης του πυρός έχουν καταρρεύσει, ο Trump δήλωσε ότι οι Tshisekedi και Kagame τον διαβεβαίωσαν ότι θα εφαρμόσουν πλήρως την τελευταία συμφωνία. Η Κινσάσα χαρακτήρισε την κατάσταση στην Uvira «κρίσιμο σημείο καμπής» στη σύγκρουση, κατηγορώντας τον ηγέτη της Ρουάντα για «σκόπιμη επιλογή» παρεμπόδισης των ειρηνευτικών πρωτοβουλιών του Trump. Η κυβέρνηση του Κονγκό έχει ζητήσει την επιβολή τιμωρητικών μέτρων, συμπεριλαμβανομένων κυρώσεων κατά του Κιγκάλι, για τις «κατάφωρες παραβιάσεις» και την πίεση προς την πλήρη εφαρμογή της συμφωνίας της Ουάσινγκτον. Το Κιγκάλι έχει απορρίψει τις κατηγορίες της ΛΔ Κονγκό, επιμένοντας ότι η κλιμάκωση είναι αποτέλεσμα επιθέσεων από τον στρατό του Κονγκό και τους συμμάχους του. Το Υπουργείο Εξωτερικών της Ρουάντα δήλωσε την Τετάρτη ότι η Κινσάσα απέτυχε να τηρήσει την κατάπαυση του πυρός και συνεχίζει να επιδιώκει στρατιωτικές λύσεις.
