Με τα εγχώρια κέρδη να μειώνονται και την παραγωγική ικανότητα να διευρύνεται, οι κινεζικές εταιρείες συνεχίζουν να επεκτείνουν την παρουσία τους στο εξωτερικό, αναζητώντας νέες, πιο επικερδείς αγορές. Σε αυτή τη σειρά, εξετάζουμε την επόμενη φάση της “εξόδου στο εξωτερικό” της China Inc. και το σύνθετο, απαιτητικό διεθνές περιβάλλον στο οποίο εισέρχονται οι εταιρείες της.
Οι κινεζικές εταιρείες βιοτεχνολογίας αναμένεται να κάνουν σημαντικά διεθνή άλματα την επόμενη δεκαετία, σύμφωνα με κορυφαίους του κλάδου, αν και προειδοποίησαν ότι αδύναμα χαρτοφυλάκια διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και προστατευτικά μέτρα σε ξένες χώρες ενδέχεται να εμποδίσουν αυτήν την πρόοδο.
Καθώς η παραγωγική βάση και η εφοδιαστική αλυσίδα του τομέα ενισχύονται και η παγκόσμια ζήτηση για βιοτεχνολογία συνεχίζει να αυξάνεται, η δημιουργία μιας υπερπόντιας παρουσίας φαίνεται να είναι το επόμενο βήμα για τις εταιρείες που θέλουν να αφήσουν το στίγμα τους.
«Πολλοί από τους υπερπόντιους πελάτες μας μας έχουν πει επανειλημμένα ότι θέλουν η εφοδιαστική μας αλυσίδα και η παραγωγή μας να είναι πιο κοντά στις αγορές τους», δήλωσε ο Guo Henghua, πρόεδρος της Anhui Huaheng Biotechnology, προσθέτοντας ότι οι παραγγελίες από το εξωτερικό αποτελούν περίπου τις μισές από τις συνολικές πωλήσεις της εταιρείας.
«Πιστεύω ότι στα επόμενα πέντε έως οκτώ χρόνια – και σίγουρα εντός 10 – οι κινεζικές εταιρείες θα δουν μεγάλες επιτυχίες στην επέκτασή τους στο εξωτερικό και στην οικοδόμηση περιφερειακά ολοκληρωμένων συστημάτων παραγωγής και εφοδιασμού», είπε κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης στρογγυλής τραπέζης στην έκτη Διάσκεψη Βιο-Παραγωγής στη Shenzhen νωρίτερα αυτό το μήνα.
Η κρατική εφημερίδα Economic Daily ανέφερε ότι η He Yaqiong, διευθύντρια του τμήματος καταναλωτικών αγαθών στο Υπουργείο Βιομηχανίας και Πληροφορικής, δήλωσε σε φόρουμ βιο-παραγωγής τον Σεπτέμβριο ότι η Κίνα κατέχει πλέον περισσότερο από το 70% της παγκόσμιας ικανότητας ζύμωσης, ένα βασικό ενδιάμεσο τμήμα της βιομηχανίας.
Ωστόσο, η είσοδος σε νέους χώρους σημαίνει ότι οι κινεζικές εταιρείες βιοτεχνολογίας ενδέχεται να χρειαστεί να κάνουν αλλαγές που δεν είχαν λάβει υπόψη τους στο παρελθόν – συμπεριλαμβανομένης της αναζήτησης πρωτότυπων εργασιών για να αποφύγουν τη λήψη αγωγής για παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας.
Η WuXi Biologics, ένας κορυφαίος κινεζικός πάροχος υπηρεσιών και έρευνας φαρμακευτικών προϊόντων, δήλωσε στις 2 Δεκεμβρίου ότι υπέγραψε μνημόνιο στρατηγικής συνεργασίας με το Κατάρ για να θέσει τις βάσεις για την πρώτη ολοκληρωμένη εγκατάσταση έρευνας, ανάπτυξης και παραγωγής της στη Μέση Ανατολή.
«Οι εξαιρετικά αποτελεσματικές πρακτικές μηχανικής και διαχείρισης παραγωγής που έχουμε αναπτύξει τις τελευταίες δύο δεκαετίες … αποτελούν το δικό μας Τείχος προστασίας», δήλωσε ο Pi Zhongmin, αντιπρόεδρος της MeiHua Holdings, ενός κορυφαίου παραγωγού όξινου γλουταμινικού νατρίου (MSG) στην Κίνα, κατά τη διάρκεια της ίδιας συζήτησης στο συνέδριο του τρέχοντος μήνα.
«Αλλά καθώς επεκτεινόμαστε στο εξωτερικό και στοχεύουμε να αναπαράγουμε την επιτυχία μας, το βασικό μας πλεονέκτημα δεν μπορεί να παραμείνει αποκλειστικά μια εμμονή με την κλίμακα και την αποδοτικότητα κόστους», πρόσθεσε.
Ο Pi επισήμανε μια πρόσφατη υπόθεση όπου η ιαπωνική εταιρεία MSG Ajinomoto κατέθεσε αγωγή για παραβίαση διπλώματος ευρεσιτεχνίας ύψους 260 εκατομμυρίων γιουάν (36,8 εκατομμύρια USD) εναντίον της Meihua. Η διαμάχη προέκυψε αφού η κινεζική εταιρεία εξαγόρασε μέρος των δραστηριοτήτων του αντίστοιχου ιαπωνικού κλάδου, της Kyowa Hakko.
«Αυτό μας έκανε να συνειδητοποιήσουμε, από πρώτο χέρι, ότι ο μελλοντικός ανταγωνισμός θα εξαρτηθεί από τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας παρά από την παλιά πεποίθηση ότι η κλίμακα και το χαμηλότερο κόστος μπορούν να εξασφαλίσουν μερίδιο αγοράς», είπε.
Η βιο-παραγωγή αναγνωρίστηκε από το Πεκίνο ως «μελλοντική βιομηχανία» προς στρατηγική ανάπτυξη στην έκθεση εργασίας της κυβέρνησης φέτος, με στόχο την εξασφάλιση ενός πλεονεκτήματος πρώτου κινούντος.
Ο τομέας, ο οποίος χρησιμοποιεί τροποποιημένα στελέχη και κύτταρα για την παραγωγή μιας ευρείας γκάμας καθημερινών προϊόντων, από καλλυντικά και φαρμακευτικά προϊόντα μέχρι συστατικά τροφίμων και γεωργικές εισροές, έχει αναπτυχθεί ραγδαία στην Κίνα τα τελευταία χρόνια.
Ο Kang Le, ακαδημαϊκός της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών, τόνισε τη σημασία της πρωτότυπης καινοτομίας και της προστασίας διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας για τις κινεζικές εταιρείες βιοτεχνολογίας κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης στο συνέδριο της Shenzhen, σημειώνοντας ότι η έλλειψη αυτάρκειας στην τεχνολογία μπορεί να εγκυμονεί σημαντικούς κινδύνους καθώς μια εταιρεία αναπτύσσεται.
Ανέφερε ως παράδειγμα τους βιολογικούς μυκητοκτόνους – μια εναλλακτική λύση στα παραδοσιακά χημικά φυτοφάρμακα – σημειώνοντας ότι η Κίνα βρίσκεται ακόμη στα πρώιμα στάδια ανάπτυξης και στερείται ανεξάρτητης πνευματικής ιδιοκτησίας για τα γενετικά τροποποιημένα στελέχη που αποτελούν θεμελιώδη στοιχεία στον τομέα.
«Αν χρησιμοποιήσετε στελέχη άλλων, όταν η εταιρεία σας είναι μικρή, κανείς δεν δίνει πολλή προσοχή. Αλλά μόλις η εταιρεία σας μεγαλώσει, μπορεί να σας μηνύσουν – και αν το κάνουν, μπορεί να καταλήξετε να πληρώνετε σημαντικές αποζημιώσεις», είπε ο Kang.
Οι κινεζικές εταιρείες βιο-παραγωγής βλέπουν ραγδαία αύξηση στις καταθέσεις διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Σύμφωνα με στοιχεία από το Πανεπιστήμιο Tsinghua, 100 κορυφαίες εταιρείες βιο-παραγωγής έχουν καταθέσει συνολικά 13.680 διπλώματα ευρεσιτεχνίας τα τελευταία πέντε χρόνια, ποσοστό που αντιστοιχεί στο 52,2% όλων των ιστορικών καταθέσεων στην Κίνα.
Ο Guo, της Anhui Huaheng Biotechnology, επανέλαβε τις ανησυχίες για τους κατόχους διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας κατά τη διάρκεια της συζήτησης, προσθέτοντας ότι τα τοπικά καθεστώτα εμπορικής προστασίας δημιούργησαν «τεράστια εμπόδια» για τις εταιρείες που επεκτείνονται στο εξωτερικό.
«Καθώς προωθούμε τις παγκόσμιες προσπάθειες μάρκετινγκ, έχουμε αναπόφευκτα εισχωρήσει σε αγορές που κυριαρχούνταν για καιρό από καθιερωμένες εταιρείες Fortune 500», είπε.
«Ως αποτέλεσμα, είμαστε υποχρεωμένοι να αντιμετωπίσουμε – και ήδη αντιμετωπίζουμε – διάφορα τεχνικά εμπορικά μέτρα, όπως ενέργειες κατά των επιδοτήσεων που στοχεύουν στην επιβράδυνση ή τον περιορισμό της παγκόσμιας επέκτασης ταχέως αναπτυσσόμενων εταιρειών όπως η δική μας».
Μια θυγατρική της Anhui Huaheng Biotechnology έχει υποστεί δασμούς κατά των επιδοτήσεων της ΕΕ από τον Αύγουστο, οι οποίοι έκκριναν ότι η βαλίνη – ένα υλικό που χρησιμοποιείται σε ζωοτροφές ή φαρμακευτικά προϊόντα για τη συμπλήρωση βασικών αμινοξέων – που παράγεται από την εταιρεία, θα αντιμετώπιζε προσωρινό δασμό κατά των επιδοτήσεων 53,9%.
Τον Ιούλιο, οι ΗΠΑ επέβαλαν επίσης προκαταρκτικούς δασμούς κατά των επιδοτήσεων άνω του 300% στην κινεζική ερυθριτόλη, ένα γλυκαντικό χαμηλών θερμίδων που χρησιμοποιείται σε προϊόντα διατροφής και ποτών.
