Ο Omar Artan, ο οποίος επρόκειτο να γράψει ιστορία ως ο πρώτος Σομαλός διαιτητής σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIFA, έτυχε θερμής υποδοχής ως εθνικός ήρωας κατά την επιστροφή του στην πατρίδα του. Ο 34χρονος διαιτητής είχε υποστεί κράτηση 11 ωρών από τις αμερικανικές αρχές μετανάστευσης στο αεροδρόμιο του Miami, παρά το γεγονός ότι διέθετε όλα τα απαραίτητα ταξιδιωτικά έγγραφα, προτού οδηγηθεί πίσω στην Κωνσταντινούπολη.
Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί στους προβληματισμούς που έχουν εκφραστεί για τη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, το οποίο θα συνδιοργανωθεί από τις ΗΠΑ, το Μεξικό και τον Καναδά, εν μέσω μεταβαλλόμενων πολιτικών εισόδου των ΗΠΑ. Ο Artan, ο οποίος είχε ανακηρυχθεί το 2025 ως ο κορυφαίος διαιτητής της χρονιάς από τη Συνομοσπονδία Αφρικανικού Ποδοσφαίρου, επιλέχθηκε από τη FIFA ανάμεσα στους 52 διαιτητές για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Όπως περιέγραψε σε συνέντευξή του στους The New York Times, έφτασε στο Miami International Airport το Σάββατο με έγκυρη βίζα, αλλά οι συνοριακοί υπάλληλοι τον οδήγησαν σε ανάκριση 11 ωρών. Παρά το γεγονός ότι παρουσίασε τα έγγραφα της FIFA, απελάθηκε χωρίς επίσημη εξήγηση. Ο ίδιος εκτίμησε πως το πρόβλημα εντοπίζεται στην καταγωγή του. Από την πλευρά της, η αμερικανική υπηρεσία Customs and Border Protection δήλωσε πως ο διαιτητής κρίθηκε «μη αποδεκτός λόγω ανησυχιών κατά τον έλεγχο», με δημοσιεύματα να αφήνουν να εννοηθεί ότι ίσως υπήρξε σύγχυση με το όνομα άλλου Σομαλού υπηκόου που περιλαμβάνεται σε λίστα κυρώσεων των ΗΠΑ για διασυνδέσεις με την οργάνωση Al Shabab.
Την Τετάρτη, στο αεροδρόμιο του Μογκαντίσου, τον υποδέχθηκαν εκατοντάδες πολίτες, εκπρόσωποι της τοπικής αυτοδιοίκησης και της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της Σομαλίας, κρατώντας σημαίες και φωτογραφίες του. Ο 34χρονος ευχαρίστησε τους συμπατριώτες του για τη στήριξη και δήλωσε αποφασισμένος να διαιτητεύσει στο επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο.
