Ο συνιδρυτής της Microsoft, Bill Gates, κλήθηκε να δώσει εξηγήσεις ενώπιον της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών, σε μια συνεδρίαση κεκλεισμένων των θυρών που αφορούσε τις επαφές του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα, Jeffrey Epstein. Η κατάθεση του Gates αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας των αμερικανικών αρχών να αποσαφηνίσουν τα δίκτυα διασυνδέσεων του εκλιπόντος χρηματοδότη και να εξετάσουν εάν ισχυρές προσωπικότητες τον βοήθησαν να αποφύγει τη δικαιοσύνη πριν από τον θάνατό του το 2019.

Ο Bill Gates, μέσω των δηλώσεών του που δημοσιοποιήθηκαν online, τόνισε πως δεν είχε καμία ένδειξη για την εγκληματική δράση του Epstein, ενώ παραδέχθηκε πως η επιλογή του να έρθει σε επαφή μαζί του αποτέλεσε ένα «σοβαρό σφάλμα κρίσης». «Δεν πήγα ποτέ στο νησί του, στο ράντσο του ή στο σπίτι του στη Φλόριντα», διευκρίνισε, προσθέτοντας ότι οι συναντήσεις τους μεταξύ 2011 και 2014 είχαν ως στόχο τη συγκέντρωση κεφαλαίων για φιλανθρωπικούς σκοπούς, προσπάθεια που τελικά απέβη άκαρπη.

Ο πρόεδρος της Επιτροπής, James Comer, υπογράμμισε ότι ο Gates προσήλθε εθελοντικά και δεν θεωρείται ύποπτος για έκνομες ενέργειες. Παρ’ όλα αυτά, η επιτροπή συνεχίζει τον κύκλο των καταθέσεων, έχοντας ήδη εξετάσει πρόσωπα όπως ο Bill Clinton, η Hillary Clinton και ο Les Wexner. Στο επίκεντρο των ερευνών βρίσκεται επίσης η καθυστέρηση στην εφαρμογή του Epstein Files Transparency Act, με το Κογκρέσο να αναζητά απαντήσεις για το αν υπάρχουν ακόμη απόκρυφα έγγραφα. Στο μέλλον αναμένονται νέες καταθέσεις, με τον Todd Blanche να βρίσκεται μεταξύ των προσώπων που η επιτροπή προτίθεται να καλέσει.