Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας, Kim Jong Un, έδωσε επίσημη εντολή στο πολεμικό ναυτικό της χώρας του να προχωρήσει στη ναυπήγηση ενός νέου αντιτορπιλικού εκτοπίσματος 10.000 τόνων, καθώς και στην ανάπτυξη μυστικών υποβρύχιων οπλικών συστημάτων. Η κίνηση αυτή πραγματοποιείται λίγο πριν από την προγραμματισμένη επίσκεψη του Κινέζου προέδρου, Xi Jinping, στην Πιονγιάνγκ.
Σύμφωνα με την επίσημη εφημερίδα Rodong Sinmun, ο Kim Jong Un επέβλεψε προσωπικά ναυτική δοκιμή την Πέμπτη 4 Ιουνίου 2026. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, επιβιβάστηκε στο αντιτορπιλικό Kang Kon των 5.000 τόνων και επιθεώρησε το αντίστοιχης χωρητικότητας πολεμικό πλοίο Choe Hyon. Η παρουσία του ηγέτη σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις εντατικοποιείται, καθώς ο ίδιος έχει ήδη ζητήσει την «εκθετική» αύξηση του πυρηνικού οπλοστασίου της χώρας, μετά την πρόσφατη επίσκεψή του σε εγκαταστάσεις παραγωγής πυρηνικού υλικού.
Η επίσκεψη του Xi Jinping, η οποία είναι προγραμματισμένη για τις 8 έως 9 Ιουνίου, αποτελεί το δεύτερο ταξίδι του Κινέζου ηγέτη στη Βόρεια Κορέα μέσα σε επτά χρόνια, σε μια προσπάθεια επαναπροσέγγισης με τον μοναδικό επίσημο σύμμαχο της χώρας, εν μέσω των στενών δεσμών της Πιονγιάνγκ με τη Ρωσία. Ο Kim Jong Un τόνισε την ανάγκη ενίσχυσης των ναυτικών δυνατοτήτων για την αποτροπή πιθανής πυρηνικής επίθεσης, υπογραμμίζοντας τη σημασία της στρατιωτικής ισχύος σε ξηρά, θάλασσα και αέρα.
Στην επιθεώρηση των πλοίων συμμετείχε και η κόρη του ηγέτη, Ju Ae. Σημειώνεται ότι τον Μάιο του 2025, ένα άλλο αντιτορπιλικό 5.000 τόνων είχε υποστεί μερική βύθιση στο λιμάνι Chongjin κατά την τελετή καθέλκυσής του, ένα περιστατικό που ο Kim Jong Un είχε χαρακτηρίσει τότε «εγκληματική πράξη». Το πλοίο, μετά τις αναγκαίες επισκευές στο λιμάνι Rajin, ονομάστηκε τελικά Kang Kon. Αναλυτές, όπως ο Hong Min από το Ινστιτούτο Εθνικής Ενοποίησης της Νότιας Κορέας, επισημαίνουν ότι είναι η πρώτη φορά που η Βόρεια Κορέα ανακοινώνει δημοσίως σχέδιο για την κατασκευή σκάφους τέτοιου μεγέθους, πιθανώς για να επιδείξει τις αμυντικές της δυνατότητες πριν από την άφιξη του Κινέζου ηγέτη.
