Σε απορριπτική στάση απέναντι στις προτάσεις για προσωπική συνάντηση προχώρησε ο Vladimir Putin, απορρίπτοντας το αίτημα του Ουκρανού προέδρου Volodymyr Zelenskyy. Ο Ρώσος ηγέτης, μιλώντας την Παρασκευή στο οικονομικό φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης, ξεκαθάρισε ότι δεν βλέπει κανένα απολύτως νόημα σε μια τέτοια επαφή, τουλάχιστον στην παρούσα χρονική στιγμή.

Η άρνηση αυτή ήρθε ως απάντηση σε ανοιχτή επιστολή του Zelenskyy, ο οποίος ζητούσε μια πρόσωπο με πρόσωπο συνάντηση προκειμένου να συζητηθεί ο τερματισμός του πολέμου. Ο Putin χαρακτήρισε το ύφος της επιστολής «αγενές» και αμφισβήτησε την ειλικρίνεια των προθέσεων του Ουκρανού ηγέτη, υποστηρίζοντας ότι η κίνηση αυτή δεν αποσκοπούσε στη δημιουργία συνθηκών για ουσιαστικό διάλογο.

Ο Volodymyr Zelenskyy αντέδρασε έντονα στις δηλώσεις του Ρώσου προέδρου, τονίζοντας στο βραδινό του μήνυμα πως η Μόσχα επιλέγει για ακόμα μία φορά τον δρόμο του πολέμου. «Πρόκειται για μια αδύναμη απόκριση που θα απογοητεύσει πολλούς σε ολόκληρο τον κόσμο», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Σύμφωνα με τον Vladimir Putin, οι στρατιωτικές επιχειρήσεις θα σταματήσουν μόνο όταν η Ρωσία επιτύχει τους στόχους που έχει θέσει. Παράλληλα, απέρριψε τις εκτιμήσεις περί οικονομικής κατάρρευσης της χώρας, παρά τις επιπτώσεις των κυρώσεων, το αυξανόμενο κόστος του πολέμου και τη συρρίκνωση της ρωσικής οικονομίας κατά 0,2% το πρώτο τρίμηνο του 2026. Ο Ρώσος πρόεδρος υποστήριξε ότι η χώρα του ακολουθεί μια πολιτική «κυρίαρχης» οικονομίας, παρά τις διεθνείς πιέσεις.