Σε μια κίνηση που αλλάζει τα δεδομένα στην παγκόσμια αγορά τεχνολογίας, το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ ανακοίνωσε την Κυριακή νέα μέτρα για να κλείσει ένα κρίσιμο «παραθυράκι» στις εξαγωγές προηγμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης. Για περίπου έναν χρόνο, εταιρείες μπορούσαν να εξάγουν κορυφαίους επεξεργαστές –όπως τους Rubin και Blackwell της Nvidia ή τον MI350x της AMD– σε θυγατρικές κινεζικών ομίλων που εδρεύουν σε χώρες όπως η Μαλαισία, παρακάμπτοντας τους αμερικανικούς περιορισμούς.

Η νέα οδηγία επιβάλλει αυστηρές άδειες για την πώληση τέτοιων ημιαγωγών σε οντότητες με έδρα την Κίνα, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται τα γραφεία τους στον κόσμο. Αν και δεν είναι ακριβές το πόσα τσιπ διοχετεύθηκαν με αυτόν τον τρόπο, πηγές της βιομηχανίας με γνώση της εφοδιαστικής αλυσίδας εκτιμούν ότι ο αριθμός αγγίζει τις εκατοντάδες χιλιάδες. Ο τεχνολογικός αναλυτής και πρώην στέλεχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Chris McGuire, χαρακτήρισε την κατάσταση «τεράστιο πρόβλημα», επισημαίνοντας ότι οι κινεζικές εταιρείες προμηθεύονταν τους επεξεργαστές Blackwell σε μεγάλη κλίμακα. Αξίζει να σημειωθεί πως οι νέοι κανονισμοί δεν επιβάλλουν προς το παρόν την απόσυρση των τσιπ από τα υπάρχοντα κέντρα δεδομένων, ούτε τη διακοπή της τεχνικής υποστήριξης για τους ήδη εγκατεστημένους διακομιστές.