Σε μια σπάνια συνάντηση που διεξήχθη δια ζώσης στη ναυτική βάση Guantanamo Bay, στρατιωτικοί αξιωματούχοι από τις ΗΠΑ και την Κούβα κάθισαν στο ίδιο τραπέζι, σε μια περίοδο που η Ουάσινγκτον συνεχίζει να ασκεί αυστηρές πιέσεις προς το νησιωτικό κράτος. Οι ΗΠΑ απέκτησαν τη συγκεκριμένη βάση στις νοτιοανατολικές ακτές της Κούβας το 1903 και, παρά το γεγονός ότι η Κούβα διατηρεί την τυπική κυριαρχία επί του εδάφους, η Ουάσινγκτον ασκεί πλήρη δικαιοδοσία βάσει μιας συμφωνίας μίσθωσης που η Αβάνα θεωρεί παράνομη.
Σύμφωνα με τη Νότια Διοίκηση των ΗΠΑ (SOUTHCOM), ο διοικητής, στρατηγός Francis Donovan, συναντήθηκε την Παρασκευή με τον αρχηγό του γενικού επιτελείου της Κούβας, αντιστράτηγο Roberto Legra Sotolongo, για μια σύντομη ανταλλαγή απόψεων σχετικά με ζητήματα επιχειρησιακής ασφάλειας. Ο Francis Donovan πραγματοποίησε επίσης αξιολόγηση της ασφάλειας της περιμέτρου της βάσης και συζήτησε θέματα προστασίας των δυνάμεων, ασφάλειας των στρατιωτικών και των οικογενειών τους, καθώς και επιχειρησιακής ετοιμότητας.
Το Υπουργείο Επαναστατικών Ενόπλων Δυνάμεων της Κούβας χαρακτήρισε τη συνάντηση «θετική», αναφέροντας ότι και οι δύο πλευρές συμφώνησαν να διατηρήσουν ανοιχτό δίαυλο επικοινωνίας μεταξύ των διοικήσεων.
Η ένταση στις διμερείς σχέσεις παραμένει υψηλή. Τον Ιανουάριο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump επέβαλε σαρωτικούς περιορισμούς στις προμήθειες καυσίμων προς την Κούβα, προκαλώντας ελλείψεις και μπλακάουτ στο νησί. Ο ίδιος υποστηρίζει ότι η κουβανική κυβέρνηση αποτελεί απειλή για την ασφάλεια, απειλώντας επανειλημμένα με στρατιωτική δράση. Επιπλέον, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ άσκησε δίωξη την περασμένη εβδομάδα κατά του πρώην προέδρου της Κούβας Raul Castro, αναφορικά με την κατάρριψη δύο αμερικανικών αεροσκαφών το 1996 από κουβανικές δυνάμεις. Παράλληλα, το Πεντάγωνο ανακοίνωσε την άφιξη της ομάδας κρούσης του αεροπλανοφόρου USS Nimitz στην Καραϊβική.
Σε αυτό το τεταμένο κλίμα, ο διευθυντής της CIA John Ratcliffe επισκέφθηκε την Αβάνα νωρίτερα αυτόν τον μήνα, πιέζοντας για πολιτικές μεταρρυθμίσεις και μετάβαση σε οικονομία της αγοράς. Ο πρόεδρος της Κούβας Miguel Diaz-Canel κατήγγειλε τα μέτρα των ΗΠΑ ως αντίθετα με το διεθνές δίκαιο, δηλώνοντας ωστόσο έτοιμος για συνομιλίες, υπό την προϋπόθεση ότι θα διεξαχθούν επί ίσοις όροις.
