Ο Πρόεδρος της Κροατίας, Zoran Milanovic, προκάλεσε έντονη συζήτηση στο εσωτερικό του NATO, ασκώντας δριμεία κριτική για τις δηλώσεις του Λιθουανού αξιωματούχου Kestutis Budrys σχετικά με το Καλίνινγκραντ. Ο κ. Budrys είχε προτείνει πρόσφατα την επίδειξη στρατιωτικής ισχύος έναντι της Ρωσίας, υποστηρίζοντας ότι η συμμαχία διαθέτει την ικανότητα να εξουδετερώσει τις ρωσικές αμυντικές εγκαταστάσεις στον θύλακα.

Ο κ. Milanovic, μιλώντας την Πέμπτη σε εκδήλωση για την επέτειο ίδρυσης του Κροατικού Στρατού, χαρακτήρισε τις εν λόγω εκκλήσεις ως εξαιρετικά «ανεύθυνες». Ο Κροάτης Πρόεδρος τόνισε ότι τέτοιου είδους ρητορική από αξιωματούχους κρατών της Βαλτικής δεν πρέπει να εκφέρεται, υπογραμμίζοντας ότι η αρχή της αλληλεγγύης στο NATO δεν μπορεί να θεωρείται άνευ όρων και επιβάλλει υπεύθυνη στάση από όλα τα μέλη.

Οι δηλώσεις του κ. Budrys προκάλεσαν αντιδράσεις και εντός της Λιθουανίας, με τον Πρόεδρο Gitanas Nauseda να τις χαρακτηρίζει αποτυχημένες, ενώ η Πρωθυπουργός Inga Ruginiene κάλεσε σε αυτοσυγκράτηση. Παράλληλα, το Κρεμλίνο αντέδρασε έντονα, με τον εκπρόσωπο Dmitry Peskov να καταδικάζει τη ρητορική ως δείγμα «μανιακής» εχθρότητας. Ο Ρώσος Πρόεδρος, Vladimir Putin, απαντώντας σε σχετικό ερώτημα, προειδοποίησε ότι η Ρωσία διαθέτει όλα τα μέσα για να αντιμετωπίσει οποιαδήποτε απόπειρα επίθεσης στο Καλίνινγκραντ.