Ο Julius Malema, επικεφαλής του κόμματος Economic Freedom Fighters (EFF) στη Νότια Αφρική, προκάλεσε έντονες συζητήσεις χαρακτηρίζοντας τις διαδηλώσεις κατά των παράτυπων μεταναστών ως «αφροφοβία». Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στο συνέδριο του South African Communist Party (SACP) στο Boksburg, ο Malema υποστήριξε σθεναρά ότι οι φτωχοί μετανάστες από χώρες όπως η Ζιμπάμπουε, η Μοζαμβίκη, η Νιγηρία και η Σομαλία δεν φέρουν την ευθύνη για την ανεργία, τις ανισότητες ή την κατάρρευση των δημόσιων υπηρεσιών στη χώρα.

Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης τόνισε ότι, παρά το τέλος του πολιτικού απαρτχάιντ, το «οικονομικό απαρτχάιντ» εξακολουθεί να υφίσταται, καθώς ο πλούτος και η γη παραμένουν συγκεντρωμένα σε λίγα χέρια. Σύμφωνα με τον Malema, η επίσημη ανεργία στη χώρα ξεπερνά το 32%, ενώ η διευρυμένη ανεργία αγγίζει το 43%, στοιχεία που καταδεικνύουν τον κοινωνικό αποκλεισμό εκατομμυρίων πολιτών. Ο ίδιος απέδωσε την έξαρση της εγκληματικότητας και της κοινωνικής αποσύνθεσης στην οικονομική ανασφάλεια, επικρίνοντας όσους στοχοποιούν τους μετανάστες για να αποπροσανατολίσουν την κοινή γνώμη.

Το συνέδριο στο Ekurhuleni συγκέντρωσε εκπροσώπους διάφορων πολιτικών σχηματισμών, όπως το MK Party, το Pan Africanist Congress και το NUMSA. Η παρουσία αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη πολιτική συγκυρία, καθώς οι σχέσεις μεταξύ του SACP και του ANC έχουν διαταραχθεί μετά τις γενικές εκλογές του 2024, με το SACP να προαναγγέλλει την αυτόνομη κάθοδό του στις επερχόμενες τοπικές εκλογές.