Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Mark Carney, έστειλε αυστηρό μήνυμα προς την πλούσια σε πετρέλαιο επαρχία της Alberta, προειδοποιώντας για τους σοβαρούς κινδύνους που εγκυμονεί μια ενδεχόμενη απόσχιση, παρομοιάζοντας την κίνηση αυτή με το βρετανικό Brexit. Η κεντρική κυβέρνηση εκτιμά ότι η αποσχιστική ρητορική αποτελεί μια «επικίνδυνη μπλόφα», με τον Mark Carney να τονίζει πως ο Καναδάς είναι «απολύτως ισχυρότερος ενωμένος».
Η ένταση κλιμακώθηκε μετά την ανακοίνωση της πρωθυπουργού της Alberta, Danielle Smith, για διεξαγωγή δημόσιας ψηφοφορίας τον Οκτώβριο, η οποία θα καθορίσει αν η επαρχία θα κινηθεί προς ένα επίσημο δημοψήφισμα ανεξαρτησίας. Η απόφαση ήρθε ως αποτέλεσμα πρωτοβουλίας της ομάδας Stay Free Alberta, η οποία συγκέντρωσε περισσότερες από 300.000 υπογραφές. Ο Mark Carney, επικαλούμενος την εμπειρία του ως διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας κατά την περίοδο του Brexit, υπογράμμισε ότι οι συνέπειες μιας τέτοιας απόφασης είναι μακροχρόνιες και αβέβαιες.
Η Alberta, η οποία αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους ενεργειακούς πυλώνες της χώρας, βρίσκεται σε διαρκή διαμάχη με την Οττάβα σχετικά με τους περιβαλλοντικούς κανονισμούς, τη φορολογία και την πρόσβαση σε αγωγούς πετρελαίου. Παρά τις προσπάθειες του Mark Carney να εξομαλύνει τις σχέσεις με την Alberta μέσω συμφωνιών για νέα ενεργειακά έργα, το κλίμα παραμένει τεταμένο.
Την ίδια στιγμή, ο Καναδάς καλείται να διαχειριστεί μια δύσκολη εμπορική διαμάχη με τις ΗΠΑ μετά την επιστροφή του Donald Trump στην εξουσία τον Ιανουάριο. Με την επιβολή νέων δασμών και τις προκλητικές δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου, ο οποίος αποκάλεσε τη χώρα «51η πολιτεία», η πολιτική σταθερότητα του Καναδά δοκιμάζεται σε πολλαπλά μέτωπα.
