Μια σημαντική εξέλιξη στην ιατρική τεχνολογία φέρνει στο προσκήνιο η ομάδα του Wen Liaoyong από το Πανεπιστήμιο Westlake στο Hangzhou. Οι ερευνητές κατάφεραν να συρρικνώσουν ένα σύστημα ανίχνευσης που προηγουμένως είχε το μέγεθος ψυγείου, μετατρέποντάς το σε μια φορητή συσκευή που χωράει στην παλάμη του χεριού μας.

Η νέα αυτή συσκευή υπόσχεται να φέρει επανάσταση, καθώς επιτρέπει την ανίχνευση καρκίνου σε πρώιμο στάδιο χρησιμοποιώντας μόνο μία σταγόνα αίματος. Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Photonics στις 13 Μαΐου, το σύστημα προσφέρει ακρίβεια 10.000 φορές μεγαλύτερη από τις συμβατικές μεθόδους.

Το «μυστικό» της επιτυχίας κρύβεται στη χρήση ειδικών τσιπ 3D από μεταϋλικά, τα οποία χειρίζονται το φως με μοναδικό τρόπο. Σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Xiamen, η ομάδα απέδειξε την αξιοπιστία της συσκευής ανιχνεύοντας βιοδείκτες που σχετίζονται με τον καρκίνο του πνεύμονα. Σε δοκιμές με 171 κλινικά δείγματα, η συσκευή πέτυχε ακρίβεια έως 94,9% στην πρώιμη διάγνωση, ξεπερνώντας κατά πολύ την παραδοσιακή μέθοδο Elisa, η οποία περιορίζεται στο 74,7%.

Εκτός από την υψηλή ακρίβεια, το κόστος κατασκευής κάθε τσιπ μειώνεται στα μόλις 5 δολάρια ΗΠΑ, καθιστώντας τη μαζική παραγωγή εφικτή. Αυτή η καινοτομία ανοίγει τον δρόμο για διαγνωστικές εξετάσεις που θα μπορούν να πραγματοποιούνται πλέον ακόμη και στο σπίτι, χωρίς την ανάγκη για εξειδικευμένα εργαστήρια.