Σημαντικό πλήγμα για τις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ αποτελεί η απώλεια έως και 30 μη επανδρωμένων αεροσκαφών τύπου MQ-9 Reaper από την έναρξη της σύγκρουσης με το Ιράν. Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, οι απώλειες αυτές αντιστοιχούν σχεδόν στο ένα πέμπτο του συνολικού στόλου της Ουάσιγκτον, με την αξία του χαμένου εξοπλισμού να προσεγγίζει το ένα δισεκατομμύριο δολάρια.

Το MQ-9 Reaper, ένα αεροσκάφος ικανό για αναγνωριστικές και επιθετικές αποστολές, έχει μέσο κόστος κατασκευής άνω των 30 εκατομμυρίων δολαρίων ανά μονάδα. Αν και η General Atomics σταμάτησε την παραγωγή του συγκεκριμένου μοντέλου πέρυσι, η επιχειρησιακή του σημασία παραμένει τεράστια. Όπως αναφέρει το ρεπορτάζ, το μεγαλύτερο μέρος των drones καταστράφηκε ή υπέστη σοβαρές ζημιές από ιρανικά πυρά, είτε μέσω συστημάτων αεράμυνας είτε από πλήγματα με πυραύλους στο έδαφος, ενώ ορισμένες απώλειες αποδόθηκαν σε ατυχήματα.

Ο συνολικός στόλος των αμερικανικών Reaper έχει περιοριστεί πλέον σε περίπου 135 αεροσκάφη, αριθμός που βρίσκεται σημαντικά χαμηλότερα από το όριο των 189 που είχε θέσει ως ελάχιστο η Πολεμική Αεροπορία, όπως παραδέχθηκε ο αντιπτέραρχος David Tabor, αναπληρωτής αρχηγός του επιτελείου του Πενταγώνου για σχέδια και προγράμματα.

Την ίδια στιγμή, έκθεση της Congressional Research Service υπολογίζει τις απώλειες των αμερικανικών δυνάμεων σε 24 MQ-9 Reaper και ένα MQ-4C. Η λίστα των συνολικών απωλειών αεροσκαφών περιλαμβάνει ακόμη τέσσερα μαχητικά F-15E, ένα F-35A, ένα αεροσκάφος εγγύς υποστήριξης A-10 Thunderbolt II, επτά ιπτάμενα τάνκερ KC-135 Stratotanker και ένα ελικόπτερο.

Ενδεικτικό της οικονομικής πίεσης είναι και το γεγονός ότι ο ασκών καθήκοντα ελεγκτή του Πενταγώνου, Jules Hurst, δήλωσε σε επιτροπή του Κογκρέσου πως το κόστος των στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν αυξήθηκε από τα 25 στα 29 δισεκατομμύρια δολάρια, εν μέρει λόγω της ανάγκης για επισκευές και αντικατάσταση του εξοπλισμού.