Η γερμανική βιομηχανία βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα οδυνηρό «σοκ από την Κίνα», το οποίο αποτελεί πλέον την κυριότερη αιτία για την οικονομική στασιμότητα της χώρας. Σύμφωνα με νέα έκθεση του Centre for European Reform, το Βερολίνο καλείται να αντιμετωπίσει κατάματα την πραγματικότητα, αντί να ελπίζει σε λύσεις μέσω απορρύθμισης. Οι οικονομολόγοι Sander Tordoir και Brad Setser παρομοιάζουν την κατάσταση με τον πόνο του «μέλους-φαντάσματος» (Phantomschmerz), υποστηρίζοντας ότι η Γερμανία νιώθει τον πόνο από κάτι που έχει ήδη χαθεί: τη ζήτηση για τις εξαγωγές της, που έχει «ακρωτηριαστεί» από την κινεζική πίεση.

Τα νούμερα προκαλούν ανησυχία, καθώς οι εξαγωγές της Γερμανίας προς την Κίνα, ως ποσοστό του ΑΕΠ, έχουν υποχωρήσει πάνω από 40% από το 2021. Παράλληλα, εκτιμάται ότι έχουν χαθεί ήδη 400.000 θέσεις εργασίας που συνδέονταν με αυτές τις εξαγωγές. Η κατάσταση κρίνεται ιδιαίτερα σοβαρή ενόψει των συναντήσεων στις Βρυξέλλες, όπου η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει νέα εργαλεία εμπορικής άμυνας, όπως ο υποχρεωτικός πλουραλισμός προμηθευτών για βιομηχανίες κρίσιμης σημασίας, με στόχο τη μείωση της επικίνδυνης εξάρτησης.

Ωστόσο, το μεγάλο «αγκάθι» παραμένει η στάση του Βερολίνου. Παρά τις σκληρές δηλώσεις της Kaja Kallas, η οποία χαρακτήρισε την κινεζική εμπορική πολιτική ως «καρκίνο» που χρήζει «χημειοθεραπείας» (δηλαδή χρήση εμπορικών όπλων αντί για επιδοτήσεις), η Γερμανία παραμένει διστακτική, φοβούμενη αντίποινα από το Πεκίνο, καθώς πολλές γερμανικές εταιρείες έχουν επενδύσει κεφάλαια δισεκατομμυρίων στην Ασία.