Σε μια αιφνιδιαστική τοποθέτηση που προκάλεσε αίσθηση, ο Καγκελάριος της Γερμανίας, Friedrich Merz, δήλωσε σε εκδήλωση καθολικών στο Wuerzburg πως δεν συμβουλεύει πλέον τους νέους να μεταβαίνουν στις ΗΠΑ για εργασία ή σπουδές. Ο Merz, ο οποίος κατέχει το αξίωμα από τον Μάιο του 2025, επικαλέστηκε το ραγδαία μεταβαλλόμενο «κοινωνικό κλίμα» στη χώρα, τονίζοντας πως ακόμη και οι πιο καταρτισμένοι πτυχιούχοι δυσκολεύονται σήμερα να βρουν απασχόληση.
Η ανησυχία του Καγκελάριου βρίσκει έρεισμα σε πρόσφατα δεδομένα της Gallup, σύμφωνα με τα οποία για πρώτη φορά στην ιστορία των μετρήσεων, περισσότεροι Αμερικανοί εργαζόμενοι δηλώνουν ότι «παλεύουν» για την επιβίωσή τους (49%) σε σχέση με εκείνους που «ευημερούν» (46%). Παράλληλα, τα στοιχεία του Brady Center για την εγκληματικότητα είναι αποκαρδιωτικά: καθημερινά καταγράφονται 327 πυροβολισμοί στις ΗΠΑ, με 117 θύματα να καταλήγουν. Η διαθεσιμότητα των όπλων παραμένει ανεξέλεγκτη, με τον αριθμό τους να υπερβαίνει τον πληθυσμό της χώρας κατά 67 εκατομμύρια το 2023.
Ωστόσο, η κατάσταση δεν είναι ιδανική ούτε στη Γερμανία. Τα επίσημα στοιχεία δείχνουν αύξηση των εγκλημάτων στα έξι εκατομμύρια, με τη βίαιη εγκληματικότητα να αγγίζει το 2025 το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 15 ετών. Σε πόλεις όπως το Berlin και το Frankfurt, η οργανωμένη εγκληματικότητα και οι επιθέσεις με μαχαίρια παρουσιάζουν ανησυχητική έξαρση, ενώ οι απώλειες των λιανοπωλητών από κλοπές ανήλθαν στα 4,95 δισεκατομμύρια ευρώ για το 2024.
Οι τριβές μεταξύ Βερολίνου και Washington κορυφώνονται, με τον Donald Trump να απαντά στις επικρίσεις του Merz καλώντας τον να επικεντρωθεί στα προβλήματα της «διαλυμένης χώρας του». Η απόφαση των ΗΠΑ να αποσύρουν 5.000 στρατιώτες από τη Γερμανία σηματοδοτεί τη σοβαρότερη κρίση στις διμερείς σχέσεις των δύο κρατών μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, ενώ το έγγραφο της Εθνικής Στρατηγικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου προειδοποιεί για τον κίνδυνο «πολιτισμικής διάβρωσης» της Ευρώπης εντός της επόμενης εικοσαετίας.
