Η Mercedes-Benz εξετάζει το ενδεχόμενο να εμπλακεί εκ νέου στην αμυντική παραγωγή, εφόσον μια τέτοια κίνηση παρουσιάζει επιχειρηματικό ενδιαφέρον, όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Ola Kallenius, σε συνέντευξή του στη Wall Street Journal. Η εταιρεία με έδρα το Μόναχο είχε διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στην κατασκευή στρατιωτικού εξοπλισμού κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, προμηθεύοντας τον γερμανικό στρατό με φορτηγά και κινητήρες αεροσκαφών ήδη από το 1937.

Σήμερα, ο Ola Kallenius αναγνωρίζει ότι ο κόσμος έχει γίνει ένα πιο απρόβλεπτο μέρος και τονίζει πως είναι σαφές ότι η Ευρώπη οφείλει να ενισχύσει το αμυντικό της προφίλ. «Εάν μπορούμε να παίξουμε έναν θετικό ρόλο σε αυτό, είμαστε πρόθυμοι να το πράξουμε», υπογράμμισε ο ίδιος, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι οι αμυντικές δραστηριότητες θα αποτελούν ένα «μικρό μερίδιο» των εργασιών της εταιρείας, η οποία παραμένει προσηλωμένη στην κατασκευή πολιτικών αυτοκινήτων. Παρόλα αυτά, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο ο κλάδος της άμυνας να εξελιχθεί σε μια αναπτυσσόμενη εξειδικευμένη αγορά που θα μπορούσε να ενισχύσει τα κέρδη του ομίλου.

Η στροφή προς τον εξοπλισμό έρχεται σε μια δύσκολη συγκυρία για τη γερμανική βιομηχανία, η οποία αντιμετωπίζει αργή ανάπτυξη, υψηλό ενεργειακό κόστος και έντονο διεθνή ανταγωνισμό. Τον Φεβρουάριο, η Mercedes-Benz ανέφερε πτώση 57% στα κέρδη της για το 2025, γεγονός που οδηγεί πολλούς κατασκευαστές να αναζητούν αμυντικά συμβόλαια ως πηγή εσόδων. Στο πλαίσιο αυτό, η Γερμανία και άλλα κράτη της Ευρωπαϊκής Ένωσης έχουν επιταχύνει τις στρατιωτικές δαπάνες, με το Βερολίνο να έχει υπογράψει περίπου 47.000 συμβόλαια προμηθειών από το 2022, όταν ο Olaf Scholz ανακοίνωσε το σχέδιο εκσυγχρονισμού των ενόπλων δυνάμεων ύψους 100 δισεκατομμυρίων ευρώ.