Οι δικηγόροι του Mahmoud Khalil, πρώην φοιτητή του Columbia University που βρίσκεται αντιμέτωπος με την απέλαση από τις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω της φιλοπαλαιστινιακής δράσης του, κατέθεσαν αίτημα σε εφετείο μετανάστευσης για το άνοιγμα και την οριστική λήξη της υπόθεσής του. Η νέα νομική προσφυγή βασίζεται σε αποκαλυπτικά στοιχεία, τα οποία ενισχύουν τους ισχυρισμούς ότι η κυβέρνηση Trump χειραγώγησε μυστικά τη διαδικασία για να στοχοποιήσει τον Khalil.
Πριν από περίπου έναν μήνα, το Συμβούλιο Προσφυγών Μετανάστευσης είχε εκδώσει τελική εντολή απομάκρυνσης για τον Khalil, ο οποίος είχε συλληφθεί από πράκτορες μετανάστευσης τον Μάρτιο του 2025, συμμετέχοντας στο κύμα των φοιτητικών κινητοποιήσεων στις ΗΠΑ. Ο Khalil, μόνιμος κάτοικος των Ηνωμένων Πολιτειών και σύζυγος Αμερικανίδας πολίτη, δηλώνει θύμα πολιτικής δίωξης.
Ο δικηγόρος του, Johnny Sinodis, ανέφερε χαρακτηριστικά: «Είναι ξεκάθαρο ότι οι αποκαλύψεις για τη δυσλειτουργία του Υπουργείου Δικαιοσύνης επιβεβαιώνουν όσα γνωρίζαμε από την αρχή. Η κυβέρνηση χρησιμοποίησε μια φαρσοειδή διαδικασία γεμάτη ανωμαλίες για να επιτύχει ένα προκαθορισμένο αποτέλεσμα».
Σύμφωνα με ρεπορτάζ των The New York Times, η υπόθεση του Khalil είχε χαρακτηριστεί ως υψηλής προτεραιότητας πριν καν φτάσει στο Συμβούλιο Προσφυγών, γεγονός που υποδηλώνει «επισπευσμένη διαδικασία». Παράλληλα, έγινε γνωστό ότι τρεις δικαστές του Συμβουλίου δήλωσαν αποχή από την υπόθεση, μια εξαιρετικά σπάνια πρακτική. Σημειώνεται ότι ο Khalil είχε αποφυλακιστεί τον Ιούνιο του 2025 μετά από δικαστική εντολή, ενώ πλέον απαγορεύεται στις αρχές να τον συλλάβουν εκ νέου όσο εκκρεμεί η έφεση.
Παρά τις κατηγορίες της κυβέρνησης περί απειλής για την εθνική ασφάλεια, ο Khalil δεν έχει κατηγορηθεί ποτέ για κανένα έγκλημα. Μάλιστα, το ειδησεογραφικό site The Intercept αποκάλυψε πως το FBI έκλεισε έρευνα για υποτιθέμενη σύνδεσή του με τη Hamas, κρίνοντας ότι δεν υπήρχε κανένα στοιχείο που να δικαιολογεί περαιτέρω διερεύνηση. Ο ίδιος ο Khalil δηλώνει αποφασισμένος: «Καμία ψευτιά ή ιδεολογική δίωξη δεν θα με σταματήσει από το να υπερασπίζομαι την Παλαιστίνη και το δικαίωμα όλων στην ελευθερία του λόγου».
