Η Ταϊβάν φαίνεται να μετατρέπεται στο πρώτο πραγματικό πεδίο δοκιμασίας για τη νέα φόρμουλα «στρατηγικής σταθερότητας» ανάμεσα στο Πεκίνο και την Ουάσιγκτον. Μετά την πολυσυζητημένη συνάντηση του Donald Trump και του Xi Jinping στο Πεκίνο, έγινε σαφές ότι οι δύο πλευρές εξακολουθούν να έχουν διαφορετικές προσεγγίσεις για το νησί, το οποίο η Κίνα θεωρεί το σημαντικότερο αγκάθι στις διμερείς σχέσεις.

Ο Κινέζος υπουργός Εξωτερικών Wang Yi ανέφερε ότι κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Trump, η αμερικανική πλευρά φάνηκε να αντιλαμβάνεται τις ανησυχίες της Κίνας, επαναλαμβάνοντας πως δεν αναγνωρίζει την ανεξαρτησία της Ταϊβάν. Από την πλευρά του, ο Trump δήλωσε στους δημοσιογράφους μέσα στο Air Force One ότι συζήτησαν εκτενώς το θέμα, υπογραμμίζοντας ότι ο Xi «δεν θέλει να δει πόλεμο». Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος κάλεσε και τις δύο πλευρές να ρίξουν τους τόνους, διαμηνύοντας πως οι ΗΠΑ δεν επιζητούν συγκρούσεις.

Ωστόσο, το κλίμα στις συνομιλίες ήταν έντονο, με τον Xi να προειδοποιεί για πιθανές «συγκρούσεις» αν το θέμα δεν διαχειριστεί σωστά. Ο Κινέζος ηγέτης περιέγραψε την ανεξαρτησία της Ταϊβάν ως κάτι που δεν μπορεί να συμβιβαστεί με την ειρήνη, ενώ οι αναλυτές επισημαίνουν ότι το Πεκίνο ενδέχεται να συνδέσει τη μελλοντική πρόοδο στις εμπορικές σχέσεις –όπως το θέμα της φεντανύλης ή των σπάνιων γαιών– με τη στάση του Trump στο θέμα της Ταϊβάν.

Ένα από τα μεγάλα ερωτήματα που παραμένουν είναι οι πωλήσεις αμερικανικών όπλων, αξίας 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που εκκρεμούν. Ο David Sacks από το Council on Foreign Relations εκτιμά ότι μια τέτοια πώληση θα μπορούσε να τορπιλίσει μια ενδεχόμενη νέα συνάντηση των δύο ηγετών τον Σεπτέμβριο. Ο Trump, αν και ανέφερε ότι θα λάβει αποφάσεις, δεν έδωσε χρονοδιάγραμμα, αποφεύγοντας να απαντήσει άμεσα αν οι ΗΠΑ θα υπερασπίζονταν στρατιωτικά το νησί. Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά σε συνέντευξή του στο Fox News, δεν επιθυμεί να εμπλακεί σε πόλεμο 15.300 χιλιομέτρων μακριά από τη χώρα του.