Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, θα υποδεχθεί τον Πρωθυπουργό του Ισραήλ, Benjamin Netanyahu, στον Λευκό Οίκο στις 29 Δεκεμβρίου, όπως επιβεβαίωσε εκπρόσωπος της ισραηλινής κυβέρνησης. Η ανακοίνωση, η οποία έγινε τη Δευτέρα, δεν παρείχε περαιτέρω λεπτομέρειες για την προγραμματισμένη συνάντηση, η οποία είχε ανακοινωθεί προσωρινά την προηγούμενη εβδομάδα.
Η συνάντηση έρχεται μία ημέρα μετά τις δηλώσεις του Netanyahu ότι αναμένει να συζητήσει με τον Trump τη δεύτερη φάση της κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα, καθώς και τις “ευκαιρίες για ειρήνη” στην περιοχή. “Ο Πρωθυπουργός θα συναντήσει τον Πρόεδρο Trump τη Δευτέρα, 29 Δεκεμβρίου, και θα συζητήσουν τα μελλοντικά βήματα και φάσεις, καθώς και τη διεθνή δύναμη σταθεροποίησης του σχεδίου κατάπαυσης του πυρός”, δήλωσε η κυβερνητική εκπρόσωπος Shosh Bedrosian σε διαδικτυακή ενημέρωση στους δημοσιογράφους.
Την Κυριακή, ο Netanyahu είχε δηλώσει ότι η ατζέντα της συνάντησης θα επικεντρωνόταν στον τερματισμό της διακυβέρνησης της Χαμάς στη Γάζα και στη διασφάλιση της τήρησης της “δέσμευσής” της στο σχέδιο κατάπαυσης του πυρός, το οποίο προβλέπει την αποστρατιωτικοποίηση του θύλακα. Πρόσθεσε, μάλιστα, ότι η δεύτερη φάση της κατάπαυσης του πυρός θα είναι “πιο δύσκολη”.
Παρά τις παραβιάσεις, η υπό την αιγίδα των ΗΠΑ συμφωνία κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα τηρείται σε μεγάλο βαθμό από τις 10 Οκτωβρίου. Οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν προκαλέσει τον θάνατο τουλάχιστον 360 Παλαιστινίων από την έναρξη της κατάπαυσης του πυρός, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των νεκρών σε πάνω από 70.000.
Η πρώτη φάση της κατάπαυσης του πυρός αφορούσε κυρίως την ανταλλαγή Ισραηλινών ομήρων και Παλαιστινίων που κρατούνταν από το Ισραήλ, καθώς και την αποχώρηση του Ισραήλ από τμήματα της Γάζας. Η δεύτερη φάση της συμφωνίας θα αφορά τη μεταπολεμική διακυβέρνηση, ένα εξαιρετικά ακανθώδες ζήτημα που παραμένει σε μεγάλο βαθμό άλυτο, με μόνο ένα ασαφές οδικό χάρτη από τις ΗΠΑ. Παραμένουν αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με την ηγεσία, την μελλοντική παλαιστινιακή αυτοδιάθεση και τον ρόλο οποιασδήποτε διεθνούς δύναμης σταθεροποίησης.
Η συνάντηση συμπίπτει επίσης με την πίεση που ασκεί ο Trump στον Netanyahu να συνάψει μια νέα συμφωνία ασφαλείας με την νεοσύστατη κυβέρνηση του Ahmed al-Sharaa στη Συρία. Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την προηγούμενη εβδομάδα, ο Trump κάλεσε το Ισραήλ να επιδιώξει “ισχυρό και αληθινό διάλογο” με τη Συρία. Αυτό ακολούθησε επανειλημμένες εισβολές και αεροπορικές επιδρομές από το Ισραήλ, οι οποίες έχουν κατά μεγάλο βαθμό παρεμποδίσει τις συνομιλίες. Οι ΗΠΑ παραμένουν ο κορυφαίος σύμμαχος του Ισραήλ καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου, παρέχοντας διπλωματική υποστήριξη και δισεκατομμύρια δολάρια σε στρατιωτική βοήθεια.
