Το Public Investment Fund (PIF) της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε τη σύναψη επίσημης συμφωνίας συνεργασίας με τη FIFA, αναλαμβάνοντας τον ρόλο του υποστηρικτή του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 για τις περιφέρειες της Βόρειας Αμερικής και της Ασίας. Η κίνηση αυτή ενισχύει περαιτέρω τους δεσμούς της χώρας με το παγκόσμιο ποδόσφαιρο, ενόψει της φιλοξενίας της διοργάνωσης του 2034.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, το οποίο θα διεξαχθεί από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου, αποτελεί το πρώτο στην ιστορία που θα φιλοξενηθεί από τρεις χώρες —τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό— και θα περιλαμβάνει 48 ομάδες. Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση, η συνεργασία περιλαμβάνει υποστήριξη σε αναπτυξιακά προγράμματα, δράσεις για το γυναικείο και το νεανικό ποδόσφαιρο, καθώς και έργα υποδομών και τεχνικής κατάρτισης, αν και δεν δόθηκαν στη δημοσιότητα οικονομικές λεπτομέρειες.
Η συμφωνία έρχεται να προστεθεί στη συνεργασία του PIF με τη FIFA για το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων 2025. Ο επικεφαλής του εταιρικού brand του PIF, Mohamed AlSayyad, τόνισε ότι το ταμείο συνεχίζει να επιταχύνει την ανάπτυξη του αθλήματος παγκοσμίως, δημιουργώντας ευκαιρίες για παίκτες και φιλάθλους. Αξίζει να σημειωθεί ότι η κίνηση αυτή πραγματοποιείται λίγο μετά την ανακοίνωση του PIF για τη διακοπή της χρηματοδότησης στο LIV Golf, επιβεβαιώνοντας τη στροφή του ταμείου προς άλλους τομείς του αθλητισμού.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, η εθνική ομάδα της Σαουδικής Αραβίας ετοιμάζεται για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, όπου θα αντιμετωπίσει στον όμιλο H την Ουρουγουάη στις 15 Ιουνίου, την Ισπανία και την ομάδα του Πράσινου Ακρωτηρίου.
