Η Σαουδική Αραβία πραγματοποίησε μυστικές αεροπορικές επιδρομές κατά του Ιράν στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με αναφορά του Reuters την Τετάρτη, η οποία επικαλείται πηγές με γνώση των γεγονότων. Αν και ούτε το Ριάντ ούτε η Τεχεράνη έχουν επιβεβαιώσει επίσημα τις επιθέσεις, η είδηση αυτή, εφόσον ισχύει, αποτελεί την πρώτη καταγεγραμμένη άμεση στρατιωτική ενέργεια της Σαουδικής Αραβίας σε ιρανικό έδαφος.

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, η Βασιλική Αεροπορία της Σαουδικής Αραβίας εξαπέλυσε «πολυάριθμες, μη δημοσιοποιημένες» επιθέσεις κατά του Ιράν στα τέλη Μαρτίου. Ένας αξιωματούχος, που θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία του, περιέγραψε τα πλήγματα ως αντίποινα «για όταν δέχθηκε επίθεση η Σαουδική Αραβία». Οι πηγές ανέφεραν ότι το Ριάντ είχε ενημερώσει εκ των προτέρων το Ιράν, ενώ ακολούθησαν έντονες διπλωματικές επαφές και απειλές για περαιτέρω αντίποινα, οι οποίες οδήγησαν σε μια άτυπη συμφωνία αποκλιμάκωσης. Η διευθέτηση αυτή τέθηκε σε ισχύ την εβδομάδα πριν από την ανακοίνωση της εκεχειρίας από τον Αμερικανό Πρόεδρο Donald Trump στον πόλεμο των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν.

Παράλληλα, όπως μετέδωσε η Wall Street Journal, και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα διεξήγαγαν μυστικά πλήγματα κατά του Ιράν στις αρχές Απριλίου, ως απάντηση σε επιθέσεις κατά των υποδομών τους. Τόσο η Σαουδική Αραβία όσο και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τα οποία φιλοξενούν σημαντικές στρατιωτικές βάσεις των ΗΠΑ, έχουν δεχθεί επανειλημμένα επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.

Αναλυτές επισημαίνουν ότι η απόφαση των κρατών του Κόλπου να δράσουν αυτοβούλως αντικατοπτρίζει την αυξανόμενη απογοήτευσή τους για τη στρατηγική της Ουάσινγκτον. Όπως δήλωσε η Dania Thafer, διευθύντρια του Gulf International Forum, από την οπτική γωνία των κρατών του Κόλπου, φαίνεται πως οι ΗΠΑ δεν ιεραρχούν ως προτεραιότητα την ασφάλειά τους, αφήνοντάς τους εκτεθειμένους σε ιρανικά αντίποινα.