Η «παρακμή των ΗΠΑ» και η αναδιάταξη της παγκόσμιας ισχύος αποτελούν το επίκεντρο του βιβλίου «After Nations», του συγγραφέα και ιστορικού Rana Dasgupta. Σε μια περίοδο όπου ο Donald Trump επιχειρεί να απεμπλακεί από την αποτυχημένη και ολέθρια σύρραξη στο Ιράν, το έργο προσφέρει μια διεισδυτική ματιά στην ιστορική πορεία του σύγχρονου έθνους-κράτους.
Κατά τον Dasgupta, το δυτικό έθνος-κράτος, όπως διαμορφώθηκε τα τελευταία 300 χρόνια, βασίστηκε στην εκμετάλλευση και την επιθετικότητα. Η Μεγάλη Βρετανία, ως η πρώτη υπερδύναμη της νεωτερικότητας, και εν συνεχεία οι Ηνωμένες Πολιτείες μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, θεμελίωσαν την κυριαρχία τους πάνω στην εκμετάλλευση των πολιτών τους και στην αποικιοκρατική καταπίεση. Σήμερα, ωστόσο, αυτό το μοντέλο καταρρέει. Οι δυτικές δημοκρατίες βρίσκονται εγκλωβισμένες σε εσωτερικές κρίσεις, τις οποίες αδυνατούν να επιλύσουν, καθώς οι κοινωνικές συμβάσεις του παρελθόντος έχουν αντικατασταθεί από την οικονομική αποδιάρθρωση και την κυριαρχία των τεχνολογικών κολοσσών.
Ο συγγραφέας υποστηρίζει ότι χώρες όπως η Κίνα και η Ρωσία αναδεικνύονται σε νέες «διεθνικές πολιτικές οντότητες» με μεγαλύτερη ανθεκτικότητα, σε αντίθεση με τον δυτικό κόσμο που διολισθαίνει σε έναν αυταρχικό λαϊκισμό. Η εκλογή του Donald Trump το 2016 και η πρόσφατη κλιμάκωση της πολεμικής ρητορικής του –όπως οι απειλές για τον βομβαρδισμό του Ιράν– σηματοδοτούν μια εποχή «γκανγκστερισμού» στην εξωτερική πολιτική. Η αποτυχία της παρέμβασης στο Ιράν, η οποία προκάλεσε ρήγματα στις σχέσεις με συμμάχους όπως η Γερμανία (με τον καγκελάριο Friedrich Merz να ασκεί κριτική στις αμερικανικές κινήσεις) και η απόσυρση 5.000 Αμερικανών στρατιωτών, επιβεβαιώνουν ότι οι ΗΠΑ δεν ελέγχουν πλέον την πορεία τους.
Το βιβλίο, συγκρινόμενο με το εμβληματικό «Social Origins of Dictatorship and Democracy» του Barrington Moore Jr., αναδεικνύει μια αδιαμφισβήτητη αλήθεια: το μέλλον ανήκει στα ισχυρά κράτη και όχι στις μετα-εθνικές φαντασιώσεις, καθώς η εποχή της αμερικανικής ηγεμονίας φτάνει στο τέλος της.
