Η δήμαρχος του Arcadia, στην Καλιφόρνια, συμφώνησε να δηλώσει ένοχη για τη δράση της ως παράνομη πράκτορας της κινεζικής κυβέρνησης, γεγονός που οδήγησε στην άμεση παραίτησή της από το αξίωμά της, όπως ανακοινώθηκε τη Δευτέρα. Η δήμαρχος του Arcadia, Eileen Wang, κατηγορήθηκε τον Απρίλιο για το αδίκημα της παράνομης δράσης ως πράκτορας ξένης κυβέρνησης στο έδαφος των Ηνωμένων Πολιτειών. Σύμφωνα με τις αρχές, η 58χρονη προωθούσε τα συμφέροντα αξιωματούχων του Πεκίνου, διαμοιράζοντας άρθρα υπέρ της Κίνας χωρίς να ενημερώσει τις αμερικανικές αρχές, όπως επιβάλλει ο νόμος.
Η Eileen Wang εξελέγη στο πενταμελές δημοτικό συμβούλιο τον Νοέμβριο του 2022 και στη συνέχεια επιλέχθηκε στη θέση της δημάρχου. Ο Dominic Lazzaretto, διαχειριστής της πόλης, διευκρίνισε σε δελτίο τύπου ότι δεν υπήρξε εμπλοκή δημοτικών οικονομικών πόρων ή προσωπικού στην υπόθεση. Τόνισε μάλιστα ότι η έρευνα αφορά ατομική συμπεριφορά, η οποία σταμάτησε αφού η Eileen Wang ανέλαβε τα καθήκοντά της τον Δεκέμβριο του 2022.
Η Eileen Wang αντιμετωπίζει μέγιστη ποινή φυλάκισης 10 ετών. Σύμφωνα με τη συμφωνία ομολογίας, η ίδια και ο συνεργάτης της, Yaoning “Mike” Sun, εργάζονταν για λογαριασμό αξιωματούχων της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας από τα τέλη του 2020 έως το 2022, διαδίδοντας προπαγάνδα υπέρ της χώρας μέσω του ειδησεογραφικού ιστότοπου US News Centre. Ο Yaoning “Mike” Sun, ο οποίος υπηρέτησε και ως ταμίας στην προεκλογική εκστρατεία της Eileen Wang, εκτίει ήδη τετραετή ποινή φυλάκισης για την ίδια κατηγορία. Στην υπόθεση εμπλέκεται επίσης ο John Chen, ο οποίος έχει ήδη καταδικαστεί σε 20 μήνες φυλάκιση. Το Arcadia, μια πόλη 53.000 κατοίκων, βρίσκεται περίπου 21 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Los Angeles.
