Ο πρόεδρος του Μπενίν, Πατρίς Ταλόν, δήλωσε ότι οι πιστές δυνάμεις ασφαλείας απέτρεψαν μια απόπειρα ανατροπής του από στασιαστές στρατιώτες. Η περιφερειακή οργάνωση της Δυτικής Αφρικής, ECOWAS, της οποίας το Μπενίν είναι μέλος, καταδίκασε το αποτυχημένο πραξικόπημα ως «αντισυνταγματική» πράξη και υπονόμευση της βούλησης του λαού.
Μια ομάδα στρατιωτών κατέλαβε για λίγο την κρατική τηλεόραση την Κυριακή, ανακοινώνοντας την ανατροπή του Ταλόν και την αναστολή του συντάγματος. Δήλωσαν τη διάλυση των κρατικών θεσμών, διέταξαν το κλείσιμο του εναέριου χώρου και των χερσαίων συνόρων της χώρας, και διόρισαν τον Υπολοχαγό Στρατηγό Πασκάλ Τιγκρί επικεφαλής μιας νέας Στρατιωτικής Επιτροπής Ανασυγκρότησης.
Οι στρατιώτες επικαλέστηκαν την επιδεινούμενη κατάσταση ασφαλείας στο βόρειο Μπενίν, «σε συνδυασμό με την περιφρόνηση και την παραμέληση» των «πεσόντων αδελφών εν όπλοις». Αναφέρθηκαν πυροβολισμοί κοντά στην προεδρική κατοικία και σε διάφορες γειτονιές της Κοτονού, της μεγαλύτερης πόλης και εμπορικού κέντρου της πρώην γαλλικής αποικίας, ενώ οι πρεσβείες προειδοποίησαν ξένους υπηκόους να παραμείνουν εντός των σπιτιών τους.
Ο πρόεδρος Ταλόν εμφανίστηκε αργότερα στην εθνική τηλεόραση, ανακοινώνοντας ότι οι πιστές δυνάμεις «καθάρισαν τις τελευταίες εστίες αντίστασης που κρατούνταν από τους στασιαστές». Απέδωσε την αποτραπείσα απόπειρα πραξικοπήματος σε «μια μικρή ομάδα στρατιωτών» που, όπως είπε, προσπάθησαν να αποσταθεροποιήσουν το κράτος και τους θεσμούς του υπό το πρόσχημα «ψευδών ισχυρισμών». Ο Ταλόν εξέφρασε τη θλίψη του για τα «θύματα αυτής της ανούσιας περιπέτειας» και για όσους «κρατούνται ακόμη από τους στασιαστές που τρέπονται σε φυγή», υποσχόμενος ότι «το παράπτωμα δεν θα μείνει ατιμώρητο».
Η κυβέρνηση ανέφερε ότι 14 άτομα συνελήφθησαν σε σχέση με την απόπειρα πραξικοπήματος.
Η απόπειρα πραξικοπήματος έρχεται μήνες πριν από τις προεδρικές εκλογές που έχουν προγραμματιστεί για τις 12 Απριλίου 2026, οι οποίες αναμένεται να σηματοδοτήσουν το τέλος της δεύτερης θητείας του Ταλόν. Ο ίδιος ηγείται της χώρας από το 2016.
Η αποτυχημένη απόπειρα πραξικοπήματος της Κυριακής είναι η πρώτη τέτοιου είδους από μια επιτυχημένη το 1972. Προστίθεται σε ένα κύμα στρατιωτικών ανατροπών που μαστίζει τη Δυτική Αφρική από το 2020, συμπεριλαμβανομένων επιτυχημένων ανατροπών στο Μάλι, τη Γουινέα, την Μπουρκίνα Φάσο, τον Νίγηρα και την Γκαμπόν, καθώς και της ανατροπής του ηγέτη της Γουινέας-Μπισσάου τον περασμένο μήνα.
Η ECOWAS δηλώνει ότι έχει διατάξει την ανάπτυξη μιας εφεδρικής δύναμης αποτελούμενης από στρατεύματα από τη Νιγηρία, τη Σιέρα Λεόνε, την Ακτή Ελεφαντοστού (Ακτή Ελεφαντοστού) και την Γκάνα για να υποστηρίξει τον στρατό του Μπενίν στις προσπάθειές του «να διατηρήσει τη συνταγματική τάξη και την εδαφική ακεραιότητα».
