Η «Ρόδινη Πόλη» της Πέτρας στην Ιορδανία, ένας από τους πιο εμβληματικούς αρχαιολογικούς χώρους στον κόσμο, βιώνει μια πρωτοφανή περίοδο ερημιάς. Η φράση-κλειδί τουριστική κρίση στην Ιορδανία αποτυπώνει με ακρίβεια την κατάσταση που επικρατεί από τα τέλη Φεβρουαρίου, όταν ο πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ-Ισραήλ και Ιράν προκάλεσε την κατάρρευση των αφίξεων ξένων τουριστών.

Η Ruslana Novak, μια τουρίστρια από την Ουκρανία που επισκέφθηκε πρόσφατα το μνημείο, περιέγραψε την εμπειρία της σε μια σχεδόν άδεια πόλη. Παρά την ηρεμία που επικρατεί στην Ιορδανία, οι φόβοι για την κλιμάκωση της έντασης στην ευρύτερη περιοχή έχουν αποθαρρύνει τους ταξιδιώτες. Στο εσωτερικό της Πέτρας, οι πωλητές αναμνηστικών, όπως ο Khalid al-Saidat, παρακολουθούν τους άδειους διαδρόμους, καθώς τα ζώα μεταφοράς παραμένουν αδρανή και τα καταστήματα υπολειτουργούν.

Τα επίσημα στοιχεία είναι αποκαλυπτικά: ο τουριστικός κλάδος, ο οποίος αποτελεί το 14% του ΑΕΠ της Ιορδανίας, έχει δεχθεί ισχυρό πλήγμα. Μετά από ένα ελπιδοφόρο ξεκίνημα το 2026, με 112.000 επισκέπτες τους πρώτους δύο μήνες, οι αφίξεις κατακρημνίστηκαν τον Μάρτιο και τον Απρίλιο. Ο Adnan al-Sawair, πρόεδρος της επιτροπής της τουριστικής αρχής της Πέτρας, επισημαίνει ότι η κατάσταση είναι κρίσιμη, με πολλά ξενοδοχεία να εξετάζουν το ενδεχόμενο αναστολής της λειτουργίας τους.

Η ανησυχία εντείνεται και από το γεγονός ότι συντρίμμια από drones και πυραύλους έχουν καταπέσει στο βασίλειο της Ιορδανίας. Σύμφωνα με τον στρατό της χώρας, από την έναρξη των συγκρούσεων έως την κατάπαυση του πυρός τον Απρίλιο, εκτοξεύτηκαν 281 ιρανικοί πύραυλοι και drones, οι περισσότεροι εκ των οποίων αναχαιτίστηκαν. Σε μια προσπάθεια επιβίωσης, οι αρχές ενθαρρύνουν τον εσωτερικό τουρισμό, ωστόσο η εξάρτηση από τις ξένες ομάδες επισκεπτών καθιστά το μέλλον της σεζόν αβέβαιο για χιλιάδες επαγγελματίες, από τους ξεναγούς μέχρι τους εμπόρους στην Πέτρα, το Wadi Rum και τη Jerash.