Μια σοβαρή υπόθεση ακαδημαϊκής παραποίησης ήρθε στο φως στο Tongji University της Σαγκάης, οδηγώντας σε δραστικά μέτρα κατά ενός από τους πιο διακεκριμένους ερευνητές καρκίνου. Όλα ξεκίνησαν από μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature το 2025, η οποία υποστήριζε ότι η στέρηση της βαλίνης από τα καρκινικά κύτταρα θα μπορούσε να προκαλέσει βλάβες στο DNA και να επιβραδύνει την ανάπτυξη των όγκων. Ωστόσο, το ίδρυμα επιβεβαίωσε την Τετάρτη ότι 14 από τα 15 σχήματα της έρευνας περιείχαν προβληματικά δεδομένα.
Ο επικεφαλής της ομάδας, Wang Ping, ο οποίος κατείχε τη θέση του κοσμήτορα στη Σχολή Επιστημών Ζωής και Τεχνολογίας, κατηγορήθηκε για ελλιπή επίβλεψη. Η έρευνα αποκάλυψε ότι σε 10 από τα διαγράμματα υπήρχε λανθασμένη καταμέτρηση κυττάρων, σε τρία υπήρχαν διπλότυπες εικόνες, ενώ υπήρξαν και ανακρίβειες στην καταγραφή του βάρους των ποντικιών. Η πρώτη συγγραφέας της μελέτης, Jin Jiali, απολύθηκε από το Institute for Advanced Study, ενώ ο Wang καθαιρέθηκε από τη θέση του κοσμήτορα, υποβιβάστηκε επαγγελματικά και του απαγορεύτηκε για 24 μήνες οποιαδήποτε συμμετοχή σε χρηματοδοτούμενα προγράμματα ή προαγωγές.
Η υπόθεση πήρε μεγάλες διαστάσεις στις 13 Απριλίου, όταν ένας γνωστός blogger επιστημονικών θεμάτων κατήγγειλε με βίντεο τις “κραυγαλέες” παραποιήσεις στα δεδομένα, επισημαίνοντας παράλογα στατιστικά πρότυπα και ανέφικτες μετρήσεις. Ο Wang, από την πλευρά του, ισχυρίστηκε στα κινεζικά μέσα ενημέρωσης ότι τα προβλήματα οφείλονταν σε σφάλματα του συστήματος και λανθασμένη χρήση των εικόνων. Το Tongji University διαμήνυσε ότι υιοθετεί πολιτική μηδενικής ανοχής, επιχειρώντας να ανακτήσει την εμπιστοσύνη στην επιστημονική του κοινότητα.
