Η Σαουδική Αραβία αντιμετωπίζει μια απότομη αύξηση στο δημοσιονομικό της έλλειμμα, εν μέσω της πτώσης των εσόδων από τις πωλήσεις πετρελαίου που προκλήθηκε από την ουσιαστική διακοπή της ναυσιπλοΐας στα στενά του Ορμούζ. Όπως ανακοίνωσε το Υπουργείο Οικονομικών της Σαουδικής Αραβίας την Τρίτη 5 Μαΐου 2026, το έλλειμμα του προϋπολογισμού ανήλθε στα 125,7 δισεκατομμύρια ριάλ (33,5 δισεκατομμύρια δολάρια) για το πρώτο τρίμηνο του έτους. Η εξέλιξη αυτή αποδίδεται στον συνδυασμό της αύξησης των κρατικών δαπανών και της μείωσης των εξαγωγών αργού πετρελαίου.

Συγκεκριμένα, οι συνολικές κυβερνητικές δαπάνες αυξήθηκαν κατά 20% σε ετήσια βάση, φτάνοντας τα 386,7 δισεκατομμύρια ριάλ, ενώ τα έσοδα από το πετρέλαιο υποχώρησαν κατά 3% στα 144,7 δισεκατομμύρια ριάλ. Το τρέχον δημοσιονομικό κενό είναι υπερδιπλάσιο σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους και αυξημένο κατά σχεδόν ένα τρίτο σε σύγκριση με το τελευταίο τρίμηνο του 2025. Τα στοιχεία αυτά έρχονται σε πλήρη αντίθεση με τις προβλέψεις της κυβέρνησης, η οποία τον Δεκέμβριο είχε εκτιμήσει συνολικό ετήσιο έλλειμμα 65 δισεκατομμυρίων ριάλ για το 2026.

Οι μεγαλύτερες αυξήσεις στις δαπάνες καταγράφηκαν στον τομέα των οικονομικών πόρων (52%) και στα γενικά έξοδα (46%), ενώ οι δαπάνες για τον στρατό, τις υποδομές και τις μεταφορές ενισχύθηκαν κατά 26% για κάθε κατηγορία. Παρά την αύξηση των μη πετρελαϊκών εσόδων κατά 2%, η απώλεια της οδού μέσω του Ορμούζ αποτελεί κρίσιμο πλήγμα για την οικονομία, παρά τις προσπάθειες αναδρομολόγησης των εξαγωγών μέσω του λιμανιού Yanbu στην Ερυθρά Θάλασσα.

Στο πολιτικό σκηνικό, οι εξελίξεις παραμένουν ρευστές, καθώς την Τρίτη ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump ανακοίνωσε την αναστολή της στρατιωτικής επιχείρησης “Project Freedom”, η οποία στόχευε στο άνοιγμα των στενών, επικαλούμενος πρόοδο στις ειρηνευτικές συνομιλίες με το Ιράν.