Η θανατική ποινή επιβλήθηκε στον πρώην οδηγό της FedEx, Tanner Lynn Horner, ο οποίος κρίθηκε ένοχος για την απαγωγή και τη δολοφονία της 7χρονης Athena Strand στο Texas. Η ετυμηγορία των ενόρκων ανακοινώθηκε την Τρίτη, θέτοντας τέλος στη δίκη που συγκλόνισε την τοπική κοινωνία.
Ο Horner είχε δηλώσει ένοχος τον προηγούμενο μήνα για τις κατηγορίες της ανθρωποκτονίας από πρόθεση και της απαγωγής, αποδεχόμενος την ευθύνη για το τραγικό συμβάν του Νοεμβρίου του 2022. Τότε, ενώ εκτελούσε δρομολόγιο για την εταιρεία FedEx, απήγαγε τη μικρή Athena έξω από το σπίτι του πατέρα της στην περιοχή Paradise του Texas, την ώρα που της παρέδιδε ένα χριστουγεννιάτικο δώρο. Στη συνέχεια, τη στραγγάλισε μέσα στο βαν παράδοσης.
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, οι ένορκοι παρακολούθησαν υλικό που κατέγραφε το θύμα μέσα στο όχημα του δράστη. Η εξαφάνιση της 7χρονης είχε κινητοποιήσει τεράστιες δυνάμεις της αστυνομίας και εθελοντές, ενώ η σορός της εντοπίστηκε δύο ημέρες αργότερα, οδηγώντας τις αρχές στα ίχνη του Horner. Μετά την ανακοίνωση της ποινής, ο θείος του κοριτσιού, Elijah Strand, απευθύνθηκε στον καταδικασθέντα μέσα στην αίθουσα του δικαστηρίου, δηλώνοντας πως κατέστρεψε μια οικογένεια και πως θα έρθει αντιμέτωπος με τη θεία δίκη.
