Για τις περισσότερες στρατιωτικές δυνάμεις, η απόδειξη της αξιοπιστίας των οπλικών τους συστημάτων σε πραγματικές συνθήκες μάχης ενέχει σχεδόν πάντα τεράστια ρίσκα και κινδύνους απωλειών. Στην περίπτωση του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, το Πεκίνο διατηρεί μια στάση εξαιρετικής προσοχής, αποφεύγοντας την άμεση εμπλοκή σε ένοπλες συρράξεις. Ωστόσο, ο πόλεμος στο Ιράν ενδέχεται να αλλάξει τα δεδομένα.
Καθώς οι εντάσεις γύρω από το Ιράν κλιμακώνονται, το Πακιστάν —το οποίο προμηθεύεται το μεγαλύτερο μέρος του στρατιωτικού του εξοπλισμού από την Κίνα— αναβαθμίζει τον ρόλο του στην ασφάλεια της Μέσης Ανατολής. Λειτουργώντας ως μεσολαβητής μεταξύ Washington και Tehran, το Ισλαμαμπάντ έχει εγκαθιδρύσει στρατιωτική παρουσία στη Σαουδική Αραβία. Αναλυτές επισημαίνουν ότι αυτή η κίνηση προσφέρει στα κινεζικά οπλικά συστήματα μια μοναδική «έκθεση χωρίς ρίσκο».
Στις 11 Απριλίου, το υπουργείο Άμυνας της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε την άφιξη πακιστανικών δυνάμεων στην αεροπορική βάση King Abdulaziz, στο πλαίσιο της Στρατηγικής Συμφωνίας Αμοιβαίας Άμυνας (SMDA) που υπογράφηκε τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους. Η δύναμη περιλαμβάνει μαχητικά αεροσκάφη, ενισχύοντας τον συντονισμό και την επιχειρησιακή ετοιμότητα των δύο χωρών.
Η κίνηση αυτή συμπίπτει με τη διπλωματική προσπάθεια του Ισλαμαμπάντ να φιλοξενήσει αντιπροσωπείες από την Washington και την Tehran για τον τερματισμό του πολέμου που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου, μετά τα πλήγματα των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν. Ο Jagannath Panda, ειδικός σε θέματα ασφαλείας, σημειώνει ότι η παρουσία πακιστανικών μαχητικών —όπως τα JF-17 Block III και J-10C— καθιστά το Πακιστάν έναν παράγοντα ταχείας επέμβασης.
Με το 80% των εξοπλιστικών εισαγωγών του Πακιστάν να προέρχεται από την Κίνα την περίοδο 2021-2025, η δράση των αεροσκαφών αυτών σε ένα τόσο κρίσιμο μέτωπο αποτελεί την καλύτερη «διαφήμιση» για το κινεζικό οπλοστάσιο. Όπως υπογραμμίζει η Liselotte Odgaard από το Hudson Institute, το Πακιστάν γίνεται το «επιχειρησιακό πρόσωπο» των κινεζικών αμυντικών συστημάτων, επιτρέποντας στο Πεκίνο να επεκτείνει την επιρροή του χωρίς το ίδιο να εμπλέκεται άμεσα σε εχθροπραξίες ή να δέχεται κυρώσεις.
