Η Κίνα ετοιμάζεται να εισέλθει δυναμικά στην αγορά των μαχητικών πέμπτης γενιάς, παρουσιάζοντας το J-35AE, την εξαγώγιμη έκδοση του J-35A. Κατά τη διάρκεια ειδικού αφιερώματος στις 1 Μαΐου 2026, για την Παγκόσμια Ημέρα Εργασίας, το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV παρουσίασε το μοντέλο 001 με το λογότυπο της Aviation Industry Corporation of China (AVIC), επιβεβαιώνοντας τον προσανατολισμό του αεροσκάφους προς τις διεθνείς αγορές.

Το J-35AE εντυπωσιάζει με το ενσωματωμένο σύστημα ηλεκτρο-οπτικής στόχευσης, το οποίο είναι σχεδιασμένο να διατηρεί τις δυνατότητες απόκρυψης του αεροσκάφους. Σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές, όπως ο Liang Guoliang, το αεροσκάφος αποτελεί ένα ολοκληρωμένο προϊόν έτοιμο για εξαγωγή, με το Πακιστάν να θεωρείται ο επικρατέστερος πελάτης. Η κίνηση αυτή αναδεικνύει τον ανταγωνισμό μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ στον τομέα των προηγμένων στρατιωτικών τεχνολογιών, καθώς οι χώρες αναζητούν εναλλακτικές λύσεις για την ασφάλειά τους, μειώνοντας την εξάρτηση από μία μόνο μεγάλη δύναμη.

Το J-35 αποτελεί την κινεζική απάντηση στο F-35 της Lockheed Martin, με την ευελιξία του να επιτρέπει επιχειρήσεις τόσο από το έδαφος όσο και από αεροπλανοφόρα. Οι αναφορές υποδηλώνουν ότι το Πακιστάν έχει ήδη προχωρήσει σε συμφωνία για την απόκτηση περίπου 40 τέτοιων μαχητικών, ενισχύοντας περαιτέρω τους αμυντικούς δεσμούς του με το Πεκίνο, οι οποίοι αντιστοιχούν στο 80% των εισαγωγών όπλων της χώρας για την περίοδο 2021-2025. Παρά τις πολιτικές προκλήσεις, η Κίνα δείχνει αποφασισμένη να κυριαρχήσει στην αγορά των stealth μαχητικών, προσφέροντας τεχνολογία που μέχρι πρότινος ήταν προνόμιο ελάχιστων κρατών.