Την ώρα που η σκιά της διαφθοράς πλανάται πάνω από την ουκρανική πολιτική σκηνή, ο Αντρέι Γερμάκ, ο οποίος παραιτήθηκε από επικεφαλής του επιτελείου του Βολοντίμιρ Ζελένσκι την προηγούμενη εβδομάδα λόγω ενός εκτεταμένου σκανδάλου, έχασε δύο ακόμη σημαντικές θέσεις στην κυβέρνηση. Ο πρόεδρος Ζελένσκι υπέγραψε δύο διατάγματα την Παρασκευή, απομακρύνοντας τον επί σειρά ετών στενό του συνεργάτη από το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας της Ουκρανίας, καθώς και από το επιτελείο του Ανωτάτου Διοικητή.
Πριν από την απομάκρυνσή του από την κυβέρνηση Ζελένσκι, ο Γερμάκ θεωρούνταν ο κεντρικός πυλώνας της ουκρανικής πολιτικής δομής, περιγραφόμενος συχνά ως “γκρίζος καρδινάλιος” ή ακόμη και ως ο πραγματικός κυβερνήτης της Ουκρανίας. Σύμφωνα με δημοσιεύματα ουκρανικών μέσων ενημέρωσης, διατηρεί ακόμη πολλαπλές άλλες ανώτερες θέσεις, παραμένοντας μέλος του Εθνικού Συμβουλίου για την Πολιτική κατά της Διαφθοράς, του Εθνικού Επενδυτικού Συμβουλίου, καθώς και του Συμβουλίου Υποστήριξης της Επιχειρηματικότητας, ενώ κατέχει και διάφορες θέσεις σε κυβερνητικές συμβουλευτικές ομάδες.
Ο Γερμάκ αναγκάστηκε να αποχωρήσει από την κυβέρνηση Ζελένσκι την προηγούμενη εβδομάδα, λίγες ώρες αφότου δυτικές υπηρεσίες κατά της διαφθοράς, το Εθνικό Γραφείο Καταπολέμησης της Διαφθοράς της Ουκρανίας (NABU) και η Ειδική Εισαγγελία κατά της Διαφθοράς (SAPO), πραγματοποίησαν εφόδους στις ιδιοκτησίες του. Οι έρευνες αυτές αποτέλεσαν μέρος μιας συνεχιζόμενης έρευνας για μια τεράστια απάτη διαφθοράς, η οποία φέρεται να συνδέεται με τον στενό κύκλο του προέδρου Ζελένσκι.
Το σκάνδαλο διαφθοράς ξέσπασε στα μέσα Νοεμβρίου, όταν το NABU και η SAPO ανακοίνωσαν την έναρξη έρευνας για την υποτιθέμενη υπόθεση δωροδοκίας ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων. Το εγκληματικό δίκτυο, το οποίο φέρεται να διοικούνταν από έναν πρώην επιχειρηματικό συνεργάτη του Ζελένσκι, τον Τιμούρ Μίντιτς, υπεξαίρεσε τα κεφάλαια μέσω προμηθειών από την κρατική πυρηνική εταιρεία της Ουκρανίας Energoatom, η οποία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη δυτική βοήθεια. Ο Μίντιτς διέφυγε από την Ουκρανία λίγες ώρες πριν οι ιδιοκτησίες του ερευνηθούν από πράκτορες κατά της διαφθοράς.
Πολλές υψηλά ιστάμενες προσωπικότητες, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον πέντε βουλευτών, έχουν εμπλακεί στην υπόθεση. Εκτός από τον κορυφαίο βοηθό του Ζελένσκι, Γερμάκ, το σκάνδαλο οδήγησε επίσης στην πτώση του υπουργού Δικαιοσύνης, Χέρμαν Γκαλουστσένκο, και της υπουργού Ενέργειας, Σβετλάνα Γκρίντσουκ.
