Οι προτεραιότητες και τα οικονομικά συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών αναμένεται να δοκιμάσουν την ικανότητα της Ουάσινγκτον να «αποτρέψει μια σύγκρουση για την Ταϊβάν» μέσω στρατιωτικής υπεροχής, σύμφωνα με ειδικούς. Αυτός ο στρατηγικός στόχος αναφέρεται στη νέα Εθνική Στρατηγική Ασφάλειας του Λευκού Οίκου.
Παρόλο που η έκθεση έθεσε τη δυτική ημισφαίριο και την εσωτερική ασφάλεια ως κορυφαίες ανησυχίες της Ουάσινγκτον, υπογράμμισε επίσης ότι «η Ταϊβάν παρέχει άμεση πρόσβαση στην δεύτερη αλυσίδα νησιών και χωρίζει τη Βορειοανατολική και Νοτιοανατολική Ασία σε δύο διακριτά θέατρα». Συνεπώς, «η αποτροπή σύγκρουσης για την Ταϊβάν, ιδανικά μέσω της διατήρησης στρατιωτικού πλεονεκτήματος, είναι προτεραιότητα».
Το Πεκίνο δεν έχει απαντήσει δημόσια στη στρατηγική, ωστόσο, ορισμένα μέσα ενημέρωσης στην ηπειρωτική Κίνα έχουν ήδη εκφράσει την ανάγκη για επαγρύπνηση, δεδομένων των συχνότερων αναφορών στην Ταϊβάν. Κατά την πρώτη θητεία του Donald Trump, η εθνική στρατηγική ασφάλειας των ΗΠΑ που δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο του 2017 ανέφερε την Ταϊβάν τρεις φορές. Η στρατηγική που εκδόθηκε τον Οκτώβριο του 2022 υπό τον διάδοχο του Trump, Joe Biden, ανέφερε την Ταϊβάν επτά φορές. Στην έκθεση της Παρασκευής, το νησί αναφέρεται οκτώ φορές.
Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το Σάββατο, ο ηγέτης της Ταϊβάν, William Lai Ching-te, χαιρέτισε τις αναφορές. «Εκτιμώ ιδιαίτερα ότι η Εθνική Στρατηγική Ασφάλειας των ΗΠΑ δίνει προτεραιότητα στην αποτροπή σύγκρουσης για την Ταϊβάν και τονίζει την ασφάλεια της πρώτης αλυσίδας νησιών», έγραψε ο Lai.
Η πρώτη αλυσίδα νησιών αναφέρεται σε μια σειρά από νησιά και αρχιπελάγη κατά μήκος της ανατολικής άκρης της ηπειρωτικής Ασίας, που εκτείνονται από την Ιαπωνία έως τις Φιλιππίνες. Αποτελεί μέρος της στρατηγικής περιορισμού των ΗΠΑ για την παρεμπόδιση της στρατιωτικής πρόσβασης του Πεκίνου στον Ειρηνικό Ωκεανό. Το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν μέρος της Κίνας, που πρέπει να επανενωθεί με τη βία αν χρειαστεί. Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ – του μεγαλύτερου διεθνούς εταίρου του νησιού – δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος. Ωστόσο, η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε οποιαδήποτε απόπειρα κατάληψης του νησιού με τη βία και δεσμεύεται νομικά να του παρέχει όπλα για να αμυνθεί.
Ο Wu Xinbo, πρύτανης του Ινστιτούτου Διεθνών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο Fudan της Σαγκάης, δήλωσε ότι το νέο έγγραφο στρατηγικής της Ουάσινγκτον είναι απίθανο να επηρεάσει τις σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ. «Νομίζω ότι το Πεκίνο θα λάβει υπόψη πώς αυτή η έκθεση διαφέρει από τις εκθέσεις της διοίκησης Biden και από την πρώτη θητεία του Trump. Η νέα έκθεση δίνει μεγαλύτερη έμφαση στη δυτική ημισφαίριο και στα οικονομικά συμφέροντα της Αμερικής», ανέφερε.
Οι εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας έχουν δείξει σημάδια μείωσης από τότε που οι δύο πλευρές έφτασαν σε εμπορική ανακωχή μετά από μια σύνοδο κορυφής στη Busan της Νότιας Κορέας στα τέλη Οκτωβρίου. «Το Πεκίνο είναι πιθανό να συνεχίσει να εφαρμόζει τη συμφωνία που επιτεύχθηκε από τους δύο ηγέτες και να επιδιώξει περαιτέρω σταθεροποίηση στις διμερείς σχέσεις», είπε ο Wu. «Από διπλωματική άποψη, αυτή η υποκείμενη προσέγγιση είναι απίθανο να αλλάξει».
Ο Wu σημείωσε επίσης ότι η χρήση του όρου «ιδανικά» σε σχέση με τη στρατηγική υποδηλώνει ότι η Ουάσινγκτον γνωρίζει τις προκλήσεις για τον στόχο. «Η έκθεση αναγνωρίζει ότι η στήριξη στην προηγούμενη στρατιωτική υπεροχή για τη διατήρηση της αποτροπής στα Στενά της Ταϊβάν έχει γίνει μια πιο δύσκολη αποστολή», είπε.
Ο Lu Li-shih, πρώην εκπαιδευτής στην ναυτική ακαδημία της Ταϊβάν στο Kaohsiung, δήλωσε ότι η έκθεση ήταν «ένα προϊόν συμβιβασμού» μεταξύ του στόχου της Ουάσινγκτον να διατηρήσει στρατιωτική αποτροπή στην περιοχή και των περιορισμών της δικής της οικονομικής ικανότητας. «Από την πλευρά της Ταϊβάν, αν και η ρητορική της έκθεσης φαίνεται να επιβεβαιώνει τις δεσμεύσεις των ΗΠΑ για την αποτροπή πιθανής στρατιωτικής δράσης στα Στενά της Ταϊβάν, το ευρύτερο μοτίβο στρατηγικής συστολής υποδηλώνει ότι η Ουάσινγκτον μπορεί να μην είναι τόσο σίγουρη», ανέφερε.
Ωστόσο, ο Shi Yinhong, καθηγητής διεθνών σχέσεων στο Πανεπιστήμιο Renmin στο Πεκίνο, δήλωσε ότι «ο Trump αποδείχθηκε πιο πολεμοχαρής ακόμη και από τον Biden» όσον αφορά την Ταϊβάν και τον Ινδο-Ειρηνικό. Ο Shi επισήμανε την «συνεχή και σε μεγάλο βαθμό αποτελεσματική πίεση» του Trump στους συμμάχους των ΗΠΑ και στην Ταϊβάν για αύξηση των στρατιωτικών προϋπολογισμών. Σημείωσε επίσης την ανάπτυξη πυραύλων μεγάλης εμβέλειας και υποβρυχίων επίθεσης με πυρηνική πρόωση κατά μήκος της πρώτης αλυσίδας νησιών από τις ΗΠΑ στην επιδίωξη «στρατιωτικής υπεροχής».
Ο Ni Lexiong, στρατιωτικός αναλυτής με έδρα τη Σαγκάη, δήλωσε ότι ο Trump δεν μείωνε την προσοχή στην Ασία-Ειρηνικό – αντίθετα, «ζητούσε από τους συμμάχους να αναλάβουν την πρωτοβουλία». Ο Ni προειδοποίησε ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ μπορεί να επιδιώξει να αποσύρει μέρος της παρουσίας του στην Ευρώπη για να διατηρήσει πόρους για πιθανές μελλοντικές συγκρούσεις στην Ασία-Ειρηνικό.
