Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Pete Hegseth, και ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου, Dan Cain, βρέθηκαν στο επίκεντρο έντονης δημόσιας κριτικής κατά τη διάρκεια της δεύτερης ημέρας των ακροάσεων στην Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας. Η διαδικασία αυτή έρχεται σε συνέχεια της παρουσίας τους σε επιτροπή της Βουλής, σηματοδοτώντας την πρώτη δημόσια εμφάνιση των δύο ανδρών ενώπιον των νομοθετών από την έναρξη των εχθροπραξιών κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου. Το κεντρικό θέμα της συζήτησης ήταν η πορεία του πολέμου των ΗΠΑ με το Ιράν, με τον Pete Hegseth να υπερασπίζεται την κυβερνητική στρατηγική, παρά το γεγονός ότι το κόστος των επιχειρήσεων έχει ήδη ξεπεράσει τα 25 δισεκατομμύρια δολάρια.
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, ο Pete Hegseth απέρριψε τις ανησυχίες για την επάρκεια των αμερικανικών αποθεμάτων πυρομαχικών, διαβεβαιώνοντας πως βρίσκονται σε καλή κατάσταση, παρά τις αντίθετες αναφορές που υποστηρίζουν ότι οι μεγάλες δαπάνες σε πυραύλους ακριβείας έχουν αναγκάσει το Πεντάγωνο να αποσύρει εξοπλισμό από άλλες περιοχές. Παράλληλα, ο Dan Cain παραδέχθηκε ότι η Ρωσία παρέχει κάποιας μορφής συνδρομή στο Ιράν, αποφεύγοντας ωστόσο να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για το ζήτημα.
Ιδιαίτερη ένταση προκλήθηκε σχετικά με την ερμηνεία του νόμου περί πολεμικών εξουσιών (War Powers Act), με τον Pete Hegseth να υποστηρίζει ότι η προθεσμία των 60 ημερών «παγώνει» κατά τη διάρκεια των διακοπών στις εχθροπραξίες, μια ερμηνεία που αμφισβητήθηκε έντονα από τον γερουσιαστή Tim Kaine. Επιπλέον, η συζήτηση στράφηκε στις ανησυχητικές αναφορές για απώλειες αμάχων, συμπεριλαμβανομένου του πλήγματος σε σχολείο θηλέων στο Minab, με τη γερουσιαστή Kirsten Gillibrand να επικρίνει τις περικοπές στο τμήμα που είναι υπεύθυνο για την προστασία των αμάχων σε ζώνες συγκρούσεων. Τέλος, ο γερουσιαστής Jack Reed κατηγόρησε τον Pete Hegseth ότι λειτουργεί ως «συμβουλάτορας» που λέει στον Donald Trump μόνο όσα ο ίδιος επιθυμεί να ακούσει, με τον υπουργό να απαντά εξαπολύοντας επίθεση κατά των επικριτών του πολέμου στο Κογκρέσο.
