Για την 19χρονη Bea Esteves Mendez, φοιτήτρια στο New York University, ο Woody Guthrie ήταν μέχρι πρόσφατα μια φιγούρα συνδεδεμένη αποκλειστικά με το κλασικό τραγούδι «This Land is Your Land». Όλα άλλαξαν όταν ένας καθηγητής της έπαιξε το «All You Fascists», έναν δυναμικό ύμνο από την περίοδο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, που καταδικάζει τον φασισμό και τις διακρίσεις. «Ήταν σαν να γράφτηκε σήμερα», δηλώνει η ίδια.
Αυτή η διαχρονική σύνδεση της μουσικής διαμαρτυρίας με τη σύγχρονη πολιτική πραγματικότητα αποτελεί τον κεντρικό πυρήνα της έκθεσης «Woody Guthrie: What This Guitar Might Do», που φιλοξενείται στο Clive Davis Institute of Recorded Music στο Brooklyn. Η έκθεση, την οποία επιμελήθηκαν φοιτητές, περιλαμβάνει μια αναπαράσταση του διαμερίσματος του καλλιτέχνη στην Mermaid Avenue στο Coney Island, καθώς και πάνω από 130 αρχειακά τεκμήρια από το Woody Guthrie Center στην Tulsa, Oklahoma.
Οι επισκέπτες καλούνται να αλληλεπιδράσουν με τον χώρο, να παίξουν όργανα και να εκφραστούν δημιουργικά, ακολουθώντας το πνεύμα του Guthrie. Η Nora Guthrie, κόρη του θρυλικού μουσικού, τονίζει πως ο πατέρας της συνδύαζε την πολιτική δέσμευση με τη χαρά και τον χορό, μια πτυχή που συχνά παρεξηγείται. Παράλληλα, η έκθεση αναδεικνύει τη συνέχεια της «δημιουργικής αντίστασης» στον 21ο αιώνα, περιλαμβάνοντας καλλιτέχνες όπως ο Bad Bunny και οι Dropkick Murphys.
Η διοργάνωση λαμβάνει χώρα σε ένα ιδιαίτερα φορτισμένο κλίμα εντός του New York University, όπου η διοίκηση έχει δεχθεί κριτική για τη στάση της απέναντι σε φοιτητικές διαμαρτυρίες. Παρά τις προκλήσεις αυτές, οι δημιουργοί της έκθεσης επέλεξαν να προτάξουν τον αντιφασιστικό λόγο του Guthrie ως φάρο έμπνευσης. «Αυτό κάνουμε, διεισδύουμε», σχολιάζει χαρακτηριστικά η Nora Guthrie, υπογραμμίζοντας ότι η δημιουργική αντίσταση παραμένει μια πράξη χαράς και αγάπης. Η έκθεση θα παραμείνει ανοιχτή στο κοινό στο Clive Davis Gallery από τις 31 Μαρτίου έως τις 15 Μαΐου.
