Η Airbus εξασφαλίζει τεράστια παραγγελία 137 αεροσκαφών από κινεζικές αεροπορικές εταιρείες, ενισχύοντας περαιτέρω τη θέση της σε μια από τις πιο ανταγωνιστικές αγορές της αεροπλοΐας, την ώρα που η αντίπαλη αμερικανική Boeing περιμένει ακόμη μια συμφωνία με το Πεκίνο.
Η China Southern Airlines, ένας από τους τρεις μεγάλους κρατικούς αερομεταφορείς της Κίνας, ανακοίνωσε τη συμφωνία την Τετάρτη. Η εταιρεία, με έδρα την πόλη Guangzhou, θα αγοράσει 102 αεροσκάφη, ενώ η θυγατρική της, Xiamen Airlines, θα προμηθευτεί τα υπόλοιπα 35. Οι παραγγελίες έχουν συνολική τιμή καταλόγου 21,37 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, αν και σύμφωνα με την ανακοίνωση της China Southern, και οι δύο εταιρείες έλαβαν σημαντικές εκπτώσεις, οι οποίες θεωρούνται δίκαιες και σύμφωνες με προηγούμενες συμφωνίες με την Airbus.
Η ολοκλήρωση της συμφωνίας εκκρεμεί ως προς την έγκριση των μετόχων και των αρμόδιων κρατικών αρχών. Τα αεροσκάφη αναμένεται να παραδοθούν στην China Southern μεταξύ 2028 και 2032, ενώ στην Xiamen Airlines από το 2029 έως το 2032. Η διοίκηση της China Southern επισήμανε ότι η κίνηση αυτή θα βοηθήσει τις εταιρείες να αξιοποιήσουν πρωτοβουλίες ανάπτυξης, όπως η Greater Bay Area και η πρωτοβουλία Belt and Road, εκσυγχρονίζοντας παράλληλα τον στόλο τους.
Με αυτή την κίνηση, η China Southern ακολουθεί το παράδειγμα και άλλων κρατικών εταιρειών, όπως η China Eastern με έδρα τη Σαγκάη και η Air China με έδρα το Πεκίνο, οι οποίες έχουν ήδη προτιμήσει την Airbus. Στον αντίποδα, η πολυαναμενόμενη συμφωνία της Boeing με το Πεκίνο παραμένει αβέβαιη, περιπλεκόμενη από την αναβολή της επίσκεψης του Προέδρου Donald Trump στην Κίνα. Παρά τις συζητήσεις που έγιναν κατά τη διάρκεια των εμπορικών διαπραγματεύσεων στο Παρίσι και το ενδιαφέρον Αμερικανών νομοθετών όπως ο Adam Smith, η Xiamen Airlines –που μέχρι το 2023 διατηρούσε αποκλειστικά στόλο Boeing– στρέφεται πλέον οριστικά προς την Airbus.
