Ο Βίνσεντ Κάρεμανς, ο Ολλανδός υπουργός Οικονομίας, παραδέχτηκε ότι αιφνιδιάστηκε από την Κίνα, όταν αυτή μπλόκαρε την εξαγωγή τσιπ της Nexperia, μετά την απόφαση της Ολλανδίας να παρέμβει στην κινεζο-ιδιοκτησίας εταιρεία. Η παραδοχή αυτή εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τον σχεδιασμό πίσω από την απόφαση επιβολής ελέγχων εξαγωγών τον Σεπτέμβριο, η οποία προκάλεσε αναταραχή στην παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία.
Κατά τη διάρκεια συζήτησης στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ο κ. Κάρεμανς δήλωσε ότι δεν αναμενόταν η αντίδραση της Κίνας, η οποία, πέντε ημέρες μετά την ενεργοποίηση του Νόμου για τη Διαθεσιμότητα Αγαθών για την αποτροπή μεταφοράς παραγωγικής ικανότητας από την Ευρώπη στην Κίνα, περιόρισε την αποστολή τσιπ από τα εργοστάσια της Nexperia στην Dongguan. Εκεί δοκιμάζεται και συσκευάζεται το 70% των εκτιμώμενων 10 δισεκατομμυρίων παλαιότερης τεχνολογίας τσιπ της εταιρείας ετησίως.
Ο υπουργός, του οποίου η συμπεριφορά χαρακτηρίστηκε ως “απερίσκεπτη”, “επιπόλαιη” και “ερασιτεχνική”, κλήθηκε να εξηγήσει γιατί δεν προέβλεψε την αντίδραση του Πεκίνου, που οδήγησε ορισμένους μεγάλους παγκόσμιους αυτοκινητοβιομηχάνους να μειώσουν την παραγωγή τους λόγω έλλειψης τσιπ. Ο κ. Κάρεμανς υπερασπίστηκε την απόφασή του ως “καλά μελετημένη και τεκμηριωμένη”, τονίζοντας ότι δεν θεωρήθηκε “πιθανή επιλογή”, καθώς τα μέτρα ελέγχου εξαγωγών αποτελούν “εργαλείο μη διάδοσης”.
Πολλοί βουλευτές ζήτησαν διευκρινίσεις για τον τρόπο λήψης της απόφασης, χωρίς διαβούλευση με το κοινοβούλιο, την Ευρωπαϊκή Ένωση ή την αυτοκινητοβιομηχανία. Ο κ. Κάρεμανς ανέφερε ότι “ποτέ δεν ξέρεις πώς θα αντιδράσει η Κίνα” και ότι οι αποφάσεις λαμβάνονται με βάση την πιθανότητα εμφάνισης ενός σεναρίου.
Ο υπουργός διέψευσε επίσης ισχυρισμούς ότι μια προγραμματισμένη επίσκεψή του στην Κίνα ακυρώθηκε επειδή Κινέζοι υπουργοί δεν δέχτηκαν να τον συναντήσουν, δηλώνοντας ότι ήταν δική του προσωπική απόφαση να αναβάλει το ταξίδι.
Υποστήριξε δε, ότι παρενέβη δραματικά διότι είχε “πολύ, πολύ πειστικά” στοιχεία ότι ο Κινέζος ιδιοκτήτης της Nexperia, Zhang Xuezheng, μετέφερε κεφάλαια, τεχνολογία και εμπιστευτικές γνώσεις σε ξένη οντότητα που ελέγχει, προετοιμάζοντας τη μεταφορά της παραγωγής από την Ευρώπη.
Ο κ. Κάρεμανς αρνήθηκε οποιαδήποτε σύνδεση μεταξύ της απειλής των ΗΠΑ να συμπεριλάβουν τη Nexperia σε κυβερνητική λίστα αποκλεισμού και της απαίτησης για απομάκρυνση της κινεζικής διοίκησης, με την δική του παρέμβαση, τονίζοντας ότι δεν υπήρξε πίεση από την Ουάσινγκτον.
Διευκρίνισε ότι η ΕΕ δεν ενημερώθηκε εκ των προτέρων λόγω ανησυχίας για διαρροές, οι οποίες θα μπορούσαν να προκαλέσουν άμεση απομάκρυνση της τεχνολογίας από την Ευρώπη. “Αν η πρόθεση να ληφθεί αυτή η απόφαση γινόταν δημόσια, θα μπορούσε να έχει σοβαρές συνέπειες”, ανέφερε.
Ο υπουργός ανακοίνωσε ότι ανέστειλε την εντολή “ως διπλωματική χειρονομία” προς το Πεκίνο, καθώς η Κίνα έκανε “το πρώτο βήμα” επιτρέποντας τη ροή τσιπ από το εργοστάσιο της Nexperia στην Dongguan, αν και οι δύο εταιρικές οντότητες παραμένουν σε αντιπαράθεση.
Τέλος, ο κ. Κάρεμανς εξέφρασε μεταμέλεια για μια συνέντευξη στην Guardian, όπου είχε δηλώσει ότι θα επαναλάμβανε την ίδια ενέργεια, παραδεχόμενος ότι “θα μπορούσε να είχε χειριστεί τα πράγματα διαφορετικά”.
