Η Μάργκο Ρόμπι παίρνει θέση υπέρ της νέας κινηματογραφικής μεταφοράς του “Ανεμοδαρμένα Ύψη” της Έμεραλντ Φένελ, στην οποία υποδύεται την Κάθι, έχοντας στο πλευρό της τον Τζέικομπ Ελόρντι ως Χήθκλιφ. Παρόλο που η ταινία αναμένεται να κυκλοφορήσει σε λίγους μήνες, έχει ήδη δεχθεί επικρίσεις τόσο για την επιλογή των ηθοποιών όσο και για τις αλλαγές που έχει κάνει η Φένελ στους χαρακτήρες.

Σε συνέντευξή της στο περιοδικό Vogue, η Ρόμπι δήλωσε: «Το καταλαβαίνω… μέχρι να δει ο κόσμος την ταινία, δεν υπάρχει κάτι άλλο για να βασιστεί.»

Ένα μεγάλο μέρος της διαμάχης προέκυψε από την επιλογή του Ελόρντι για τον ρόλο ενός χαρακτήρα που η Μπροντέ περιγράφει ως «σκούρου δέρματος» και «λασκάρ» (όρος που αναφερόταν σε ναύτες ή στρατιώτες της Νότιας Ασίας). Στην προσαρμογή της Άντρεα Άρνολντ το 2011, ο Τζέιμς Χάουζον έγινε ο πρώτος μαύρος ηθοποιός που ενσάρκωσε τον ρόλο. Η Ρόμπι, αναφερόμενη στον Ελόρντι, είπε: «Τον είδα να παίζει τον Χήθκλιφ, και αυτός είναι ο Χήθκλιφ. Θα έλεγα, απλώς περιμένετε. Πιστέψτε με, θα είστε ευχαριστημένοι.»

Πρόσθεσε: «Είναι ένας χαρακτήρας που έχει τη συνέχεια άλλων σπουδαίων ηθοποιών που τον έχουν υποδυθεί, από τον Λόρενς Ολίβιε μέχρι τον Ρίτσαρντ Μπάρτον, τον Ραλφ Φάινς και τον Τομ Χάρντι. Το να είμαι μέρος αυτού είναι ξεχωριστό. Είναι απίστευτος και πιστεύω απόλυτα σε αυτόν. Πραγματικά πιστεύω ότι είναι ο Ντάνιελ Ντέι-Λιούις της γενιάς μας.»

Υπήρξαν επίσης ανησυχίες σχετικά με την επιλογή της Ρόμπι. Στο μυθιστόρημα, η Κάθι περιγράφεται ως μελαχρινή και βρίσκεται στα τέλη της εφηβείας της, ενώ η Ρόμπι είναι στα μέσα της δεκαετίας των 30 και τα πρώτα τρέιλερ την δείχνουν με ξανθά μαλλιά.

Η υπεύθυνη του casting, Κάρμελ Κόχραν, είχε δηλώσει νωρίτερα φέτος: «Υπήρχε ένα σχόλιο στο Instagram που έλεγε ότι η υπεύθυνη casting έπρεπε να πυροβοληθεί. Αλλά απλώς περιμένετε να το δείτε, και μετά μπορείτε να αποφασίσετε αν θέλετε να με πυροβολήσετε. Αλλά πραγματικά δεν χρειάζεται να είστε ακριβείς. Είναι απλώς ένα βιβλίο. Δεν βασίζεται στην πραγματική ζωή. Όλα είναι τέχνη.»

Στην ίδια συνέντευξη στη Vogue, η Ρόμπι ανέλυσε το ενδιαφέρον της για τον χαρακτήρα: «Τόσο τον καταλάβαινα όσο και όχι, με έναν τρόπο που με τραβούσε κοντά της. Είναι ένα παζλ που πρέπει να λύσεις.»

Η Φένελ υπερασπίστηκε επίσης την απόφασή της να επιλέξει τη Ρόμπι για τον ρόλο, λέγοντας: «Η Κάθι είναι σταρ. Είναι πεισματάρα, κακιά, σαδίστρια αναψυχής, προκλητική. Επιδεικνύει σκληρότητα με έναν τρόπο που είναι ενοχλητικός και συναρπαστικός. Επρόκειτο για την εύρεση κάποιου που θα συγχωρούσες παρά τη θέλησή σου, κάποιου που κυριολεκτικά όλοι στον κόσμο θα καταλάβαιναν γιατί την αγαπάς.»

Πρόσθεσε: «Είναι δύσκολο να βρεις αυτή την υπερμεγέθη κινηματογραφική δύναμη. Η Μάργκο έχει μια ενέργεια που σπάει τα ταμπού. Αυτό χρειάζεται η Κάθι.»

Η Φένελ έχει χτίσει τη σκηνοθετική της καριέρα δημιουργώντας εξωφρενικές, φιλικές προς τα social media αφηγήσεις με έντονα προκλητικά στοιχεία. Αφού έκανε το όνομά της ως ηθοποιός, ιδίως ως Καμίλα Σάντ στην τηλεοπτική σειρά The Crown, η Φένελ στράφηκε στη συγγραφή και τη δημιουργία της τηλεοπτικής σειράς Killing Eve, πριν κάνει το σκηνοθετικό της ντεμπούτο με το “Promising Young Woman”, με πρωταγωνίστρια την Κάρεϊ Μάλιγκαν, για το οποίο η Φένελ κέρδισε το Όσκαρ καλύτερου πρωτότυπου σεναρίου. Ακολούθησε το “Saltburn”, το οποίο προκάλεσε αίσθηση για σκηνές όπου ο χαρακτήρας του Μπάρι Κίογκαν, Ολίβερ, πίνει νερό μπανιέρας που περιέχει σπέρμα και χορεύει γυμνός στην έπαυλη του τίτλου.

Η Φένελ φαίνεται να χρησιμοποιεί παρόμοιες τακτικές πρόκλησης του κοινού στο “Ανεμοδαρμένα Ύψη”, με αναφορές από μια πρώιμη δοκιμαστική προβολή τον Αύγουστο να κάνουν λόγο για μια ταινία «επιθετικά προκλητική και τονικά τραχιά», η οποία περιλαμβάνει μια σκηνή δημόσιας κρεμάλας όπου «ο καταδικασμένος άνδρας εκσπερματώνει κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης».

Η Ρόμπι, η οποία πρόσφατα πρωταγωνίστησε και παρήγαγε την κινηματογραφική μεταφορά του “Barbie”, είναι επίσης παραγωγός στο “Ανεμοδαρμένα Ύψη”, έχοντας συμμετάσχει στην παραγωγή και των δύο προηγούμενων ταινιών μεγάλου μήκους της Φένελ. Η εταιρεία παραγωγής της Ρόμπι, LuckyChap, στην οποία μετέχει και ο σύζυγός της, Τομ Άκερλι, έχει αναδειχθεί σε δύναμη στη βιομηχανία του θεάματος, με πιστώσεις παραγωγής σε έργα όπως τα “I, Tonya”, “Birds of Prey” και “My Old Ass”, παράλληλα με το “Barbie” και τις ταινίες της Φένελ.

Στο Φεστιβάλ Γυναικείας Λογοτεχνίας Brontë πέρυσι, η Φένελ υπερασπίστηκε την προσέγγισή της στο “Ανεμοδαρμένα Ύψη”, λέγοντας ότι το μυθιστόρημα της Μπροντέ, που εκδόθηκε αρχικά το 1847, σήμαινε πολλά για εκείνη: «Έχω εμμονή. Με έχει τρελάνει αυτό το βιβλίο. Ξέρω ότι αν το έκανε κάποιος άλλος, θα ήμουν εξοργισμένη. Είναι πολύ προσωπικό υλικό για όλους. Είναι πολύ παράνομο. Ο τρόπος που σχετιζόμαστε με τους χαρακτήρες είναι πολύ ιδιωτικός.»

Πρόσθεσε: «Είναι πράξη ακραίου μασοχισμού να προσπαθείς να κάνεις ταινία κάτι που σημαίνει τόσα πολλά για σένα. Υπάρχει μια τεράστια ποσότητα σαδομαζοχισμού σε αυτό το βιβλίο. Υπάρχει λόγος που οι άνθρωποι σοκάρονταν βαθιά από αυτό.»

Σχετικά με το ερωτικό περιεχόμενο της ταινίας, η Ρόμπι είπε στη Vogue: «Όλοι περιμένουν αυτό να είναι πολύ, πολύ σέξι. Νομίζω ότι οι άνθρωποι θα εκπλαγούν. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν σεξουαλικά στοιχεία και ότι δεν είναι προκλητικό – σίγουρα είναι προκλητικό – αλλά είναι περισσότερο ρομαντικό παρά προκλητικό. Πρόκειται για έναν μεγάλο επικό ρομαντισμό.»

Εκείνη και η Φένελ συζήτησαν αυτό στα γυρίσματα: «Τι θεωρούμε εμείς οι δύο ως καυτό ή συναρπαστικό ή σέξι; Και δεν είναι απλώς μια σεξουαλική στάση ή κάποιος να βγάζει το πουκάμισό του.» Μια σκηνή όπου ο Χήθκλιφ του Ελόρντι προστατεύει την Κάθι από τη βροχή «σχεδόν με έκανε να λυγίσω τα γόνατα», είπε η Ρόμπι, προσθέτοντας: «Ήταν τα μικρά πράγματα που αγαπήσαμε ως δύο γυναίκες στα 30 μας, και αυτή η ταινία απευθύνεται κυρίως σε ανθρώπους της δημογραφίας μας. Αυτοί οι επικοί ρομαντισμοί και οι ταινίες εποχής δεν φτιάχνονται συχνά από γυναίκες.»

Η Ρόμπι δήλωσε ότι η φιλοδοξία της Φένελ ήταν να δημιουργήσει «το Titanic αυτής της γενιάς» και η Φένελ της είπε: «Πήγα στον κινηματογράφο να δω το Romeo & Juliet οκτώ φορές και ήμουν στο πάτωμα κλαίγοντας όταν δεν μου επετράπη να πάω για ένατη. Θέλω να είναι έτσι.»