Σάλος έχει ξεσπάσει στο World Cup 2026, καθώς το δίκτυο Fare, το οποίο συνεργάζεται με τη FIFA και την UEFA για την καταπολέμηση των διακρίσεων, ζήτησε την άμεση απομάκρυνση του Αυστραλού διαιτητή VAR, Shaun Evans. Η παρέμβαση ήρθε μετά από κινήσεις του διαιτητή που φέρεται να προσομοιάζουν με σύμβολο «λευκής υπεροχής» κατά τη ζωντανή μετάδοση της αναμέτρησης μεταξύ της Γερμανίας και του Curacao, την Κυριακή 15 Ιουνίου 2026.

Το περιστατικό συνέβη όταν η κάμερα εστίασε στην ομάδα των αναλυτών του VAR, με τον Shaun Evans να σχηματίζει το σήμα «OK» με το δεξί του χέρι, χαμηλά στο σώμα του. Αν και το παιχνίδι διεξήχθη στο Houston, οι υπεύθυνοι του βίντεο-διαιτητικού ελέγχου εργάζονται από το κέντρο μετάδοσης στο Dallas.

Το συγκεκριμένο σύμβολο έχει αναγνωριστεί από το 2019 ως σύμβολο μίσους από τον οργανισμό Anti-Defamation League (ADL), με έδρα τη Νέα Υόρκη, καθώς έχει οικειοποιηθεί από κύκλους της άκρας δεξιάς. Παρά το γεγονός ότι ορισμένοι υποστηρίζουν πως μπορεί να πρόκειται για το παιχνίδι «circle game» –ένα αθώο πείραγμα– το δίκτυο Fare χαρακτηρίζει τη χειρονομία «νεοναζιστική» και τονίζει ότι ο εν λόγω αξιωματούχος δεν πρέπει να έχει περαιτέρω ρόλο στη διοργάνωση.

«Γιατί ένας υπεύθυνος VAR χρησιμοποιεί αυτό το σύμβολο σε ένα παγκόσμιο αθλητικό γεγονός, τη στιγμή που γνωρίζει ότι οι κάμερες είναι στραμμένες πάνω του;», αναφέρει χαρακτηριστικά η ανακοίνωση του Fare. Σημειώνεται ότι ο Shaun Evans είναι ένας από τους 30 αναλυτές VAR που έχουν επιλεγεί για το τουρνουά στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό. Μέχρι στιγμής, η FIFA δεν έχει προχωρήσει σε επίσημο σχόλιο, ενώ το ίδιο ισχύει για την ομοσπονδία Football Australia και την ένωση διαιτητών της χώρας.