Η πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X, παλαιότερα γνωστή ως Twitter και ιδιοκτησίας του Elon Musk, παρουσίασε μια νέα “λειτουργία διαφάνειας”, παρέχοντας αυξημένες πληροφορίες για τους λογαριασμούς, συμπεριλαμβανομένης της γεωγραφικής θέσης των χρηστών. Η X υποστηρίζει ότι η κίνηση αυτή αποσκοπεί στην ενίσχυση της διαφάνειας και στην αντιμετώπιση ανησυχιών σχετικά με “bots” που διαδίδουν παραπληροφόρηση, επιτρέποντας στους χρήστες να εντοπίζουν από πού προέρχονται οι λογαριασμοί. Ωστόσο, η εξέλιξη αυτή έχει εγείρει ανησυχίες για την ασφάλεια και την ιδιωτικότητα των χρηστών παγκοσμίως.
Η νέα λειτουργία, που ονομάζεται “About This Account” και θα εφαρμοστεί παγκοσμίως, επιτρέπει στους χρήστες να βλέπουν τη χώρα ή την περιοχή προέλευσης ενός λογαριασμού, πατώντας στην ημερομηνία δημιουργίας του προφίλ. Εκτός από την ημερομηνία δημιουργίας, η σελίδα “About This Account” εμφανίζει πλέον λεπτομέρειες όπως τη χώρα διαμονής του κατόχου του λογαριασμού, τον αριθμό των αλλαγών του ονόματος χρήστη και την χώρα προέλευσης κατά τη δημιουργία του. Επίσης, αναγράφεται εάν η εφαρμογή έχει εγκατασταθεί σε συσκευή Android ή μέσω του App Store της iOS και σε ποια χώρα. Για επαληθευμένους λογαριασμούς, εμφανίζεται και η ημερομηνία επαλήθευσης, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις αναγράφεται και η εταιρική σχέση, όπως “X” για τον Musk ή το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ για τον Γερουσιαστή Marco Rubio. Η X δηλώνει ότι αυτές οι πληροφορίες είναι απαραίτητες για τη διασφάλιση του “αυθεντικού” και διαφανούς περιεχομένου στην πλατφόρμα.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι χρήστες δεν έχουν τη δυνατότητα να αποκρύψουν αυτές τις πληροφορίες. Για ιδιωτικούς λογαριασμούς, οι νέες πληροφορίες είναι προσβάσιμες μόνο στους εγκεκριμένους ακολούθους. Ο Nikita Bier, επικεφαλής προϊόντος της X, ανέφερε ότι για χρήστες σε χώρες με περιορισμούς στην ελευθερία του λόγου, υπάρχουν “ρυθμίσεις απορρήτου” για να εμφανίζεται μόνο η περιοχή τους, χωρίς όμως να διευκρινίζονται οι χώρες αυτές.
Ειδικοί, όπως ο Mark Owen Jones, αναπληρωτής καθηγητής αναλυτικής μέσων ενημέρωσης στο Northwestern University in Qatar, εκφράζουν ανησυχίες ότι η νέα λειτουργία θα μπορούσε να επιτρέψει σε κακόβουλους δράστες να διασταυρώσουν την τοποθεσία ενός ανώνυμου λογαριασμού με δεδομένα από άλλους, εντοπίζοντας δυνητικά άτομα που χρήζουν ιδιωτικότητας για λόγους ασφαλείας. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε επιθέσεις κατά ατόμων που κατηγορούνται εσφαλμένα για ψευδή δήλωση τοποθεσίας, με πιθανές αρνητικές συνέπειες στην προσωπική και επαγγελματική τους ζωή.
Ιδιαίτερη ευαλωτότητα αναμένεται να αντιμετωπίσουν Παλαιστίνιοι στη Γάζα, όπου η επαλήθευση της αλήθειας είναι δύσκολη. Έχουν ήδη αναφερθεί περιπτώσεις όπου λογαριασμοί που παρουσιάζονται ως Παλαιστίνιοι από τη Γάζα, στην πραγματικότητα βασίζονται σε άλλες χώρες, όπως η Ινδία ή η Νιγηρία. Το Υπουργείο Εξωτερικών του Ισραήλ έχει σχολιάσει ότι η νέα λειτουργία αποκάλυψε “αμέτρητους ψεύτικους λογαριασμούς ‘Γαζαίων'”. Ωστόσο, η χρήση VPN, που κρύβουν τις διευθύνσεις IP, καθιστά την ακρίβεια των πληροφοριών αμφίβολη. Ο Jones υπογραμμίζει ότι η X ουσιαστικά μεταθέτει την ευθύνη εντοπισμού απάτης και παραπληροφόρησης στους χρήστες.
Η νέα λειτουργία έχει επίσης προκαλέσει ερωτήματα σχετικά με την αποτελεσματικότητά της στον εντοπισμό “bots”. Ορισμένοι λογαριασμοί υποστηρικτών του Donald Trump εμφανίζονται να προέρχονται από την Ανατολική Ευρώπη, την Ταϊλάνδη ή το Μπαγκλαντές, αναζωπυρώνοντας ανησυχίες για ξένη παραπληροφόρηση σχετικά με τις ΗΠΑ.
Επιπλέον, υπάρχει κίνδυνος παραποίησης εικόνων και βίντεο που παρουσιάζουν τις σελίδες “About This Account”. Έχει ήδη υπάρξει διάψευση από την X σχετικά με ισχυρισμούς ότι ο λογαριασμός του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ (DHS) βρισκόταν στο Ισραήλ, με το DHS να επιβεβαιώνει ότι λειτουργεί αποκλειστικά από τις ΗΠΑ. Η X παραδέχεται ότι η λειτουργία είναι νέα και ότι γίνονται βελτιώσεις, ενώ οι πληροφορίες θα ενημερώνονται περιοδικά, με καθυστέρηση και τυχαίο χρονοδιάγραμμα για τη διατήρηση της ιδιωτικότητας.
