Η βρετανική κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο νέας νομοθεσίας που θα μπορούσε να απομακρύνει τον πρώην πρίγκιπα, Andrew Mountbatten-Windsor, από τη γραμμή της βασιλικής διαδοχής. Η απόφαση αυτή αναμένεται να ληφθεί μετά την ολοκλήρωση της αστυνομικής έρευνας που αφορά τις διασυνδέσεις του πρώην πρίγκιπα με τον καταδικασμένο παιδόφιλο Jeffrey Epstein.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η βρετανική κυβέρνηση, μέσω του πρωθυπουργού Keir Starmer, θα εξετάσει την εισαγωγή τέτοιας νομοθεσίας μόλις ολοκληρωθούν οι έρευνες. Ο Andrew Mountbatten-Windsor, ο οποίος αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην όγδοη θέση της γραμμής διαδοχής του βρετανικού θρόνου, συνελήφθη την Πέμπτη, ανήμερα των 66ων γενεθλίων του, με την υποψία ανάρμοστης συμπεριφοράς σε δημόσιο αξίωμα, σε σχέση με τη φιλία του με τον Epstein. Μετά από 11 ώρες κράτησης, αφέθηκε ελεύθερος υπό διερεύνηση.
Στο μεταξύ, δημοσκόπηση της YouGov που διεξήχθη μετά τη σύλληψή του, έδειξε ότι το 82% των ερωτηθέντων πιστεύει ότι θα πρέπει να αφαιρεθεί από τη θέση του στη γραμμή διαδοχής του βρετανικού θρόνου. Ο Βασιλιάς Κάρολος είχε ήδη αφαιρέσει από τον Mountbatten-Windsor, τον μικρότερο αδελφό του και γιο της αείμνηστης Βασίλισσας Ελισάβετ Β’, τους τίτλους του και τον έχει απομακρύνει από την κατοικία του στο Royal Lodge, στο Windsor.
Η αστυνομία συνεχίζει τις έρευνες στην πρώην κατοικία του Mountbatten-Windsor, ενώ η έρευνα φαίνεται να εντείνεται, εστιάζοντας στα πρώην μέλη της ομάδας προσωπικής ασφάλειας του πρίγκιπα και σε ό,τι μπορεί να έχουν διαπιστώσει. Η Αστυνομία του Λονδίνου δήλωσε ότι αναγνωρίζει και επικοινωνεί με πρώην και εν ενεργεία υπαλλήλους ασφαλείας που μπορεί να συνεργάστηκαν στενά με τον Mountbatten-Windsor, ζητώντας τους να εξετάσουν προσεκτικά αν κάτι που είδαν ή άκουσαν κατά τη διάρκεια της θητείας τους είναι σχετικό με τις τρέχουσες έρευνες και να μοιραστούν όποιες πληροφορίες μπορούν να βοηθήσουν.
Η αστυνομία υπενθυμίζει ότι συνεχίζει να προτρέπει οποιονδήποτε έχει νέες ή σχετικές πληροφορίες να εμφανιστεί, δηλώνοντας ότι όλες οι καταγγελίες θα λαμβάνονται σοβαρά υπόψη και θα αξιολογούνται και θα διερευνώνται όπου κρίνεται σκόπιμο. Στο παρελθόν, βρετανικές αστυνομικές αρχές είχαν εξετάσει ισχυρισμούς ότι οι αξιωματικοί ασφαλείας του Mountbatten-Windsor αγνοούσαν τις επισκέψεις του στο ιδιωτικό νησί του Epstein. Ωστόσο, η αστυνομία δηλώνει ότι δεν έχει εντοπιστεί καμία παράνομη ενέργεια από τους αξιωματικούς ασφαλείας.
Ο Mountbatten-Windsor έχει αρνηθεί κάθε αδικοπραγία σε σχέση με τον Epstein, ο οποίος πέθανε στη φυλακή της Νέας Υόρκης το 2019. Το 2022, ο Mountbatten-Windsor διευθέτησε μια αστική αγωγή – ύψους περίπου 12 εκατομμυρίων λιρών (16,2 εκατομμυρίων δολαρίων) – σε αμερικανικό δικαστήριο, που κατατέθηκε από την αείμνηστη Virginia Giuffre, η οποία τον κατηγόρησε για σεξουαλική κακοποίησή της όταν ήταν ανήλικη σε ακίνητα που σχετίζονταν με τον Epstein. Η Giuffre, η οποία απεβίωσε πέρυσι, είχε ισχυριστεί ότι είχε σεξουαλικές επαφές με τον Mountbatten-Windsor κατά τη διάρκεια οργίου με ανήλικα κορίτσια στο νησί του Epstein στην Καραϊβική. Η δημόσια οργή στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει κλιμακωθεί τους τελευταίους μήνες μετά από μια σειρά αποκαλύψεων σχετικά με τις σχέσεις του με τον Epstein. Η αστυνομία ξεκίνησε την έρευνά της εν μέσω ισχυρισμών ότι ο Mountbatten-Windsor μοιράστηκε εμπιστευτικές πληροφορίες με τον παιδόφιλο χρηματιστή κατά τη διάρκεια της θητείας του πρίγκιπα ως εμπορικού απεσταλμένου του Ηνωμένου Βασιλείου από το 2001 έως το 2011.
