Η νομοθετική εξουσία της Βολιβίας ενέκρινε έναν αμφιλεγόμενο νόμο που παρέχει στον πρόεδρο Rodrigo Paz την εξουσιοδότηση να χρησιμοποιεί τον στρατό για την απομάκρυνση οδοφραγμάτων, τα οποία έχουν στηθεί από αντικυβερνητικούς διαδηλωτές κατά τη διάρκεια εβδομάδων κινητοποιήσεων. Η νομοθεσία ψηφίστηκε στη Βουλή των Αντιπροσώπων την Κυριακή, μετά από μαραθώνια συζήτηση, έχοντας ήδη λάβει το «πράσινο φως» από τη Γερουσία.

Ο πρόεδρος του κοινοβουλίου, Roberto Castro, επικύρωσε την ψήφιση του μέτρου, το οποίο αναμένεται να υπογραφεί άμεσα από τον πρόεδρο Paz. Μέχρι πρότινος, ο ρόλος του στρατού περιοριζόταν στην υποστήριξη της αστυνομίας αντιμετώπισης ταραχών. Ωστόσο, με τις περίπου 100 οδικές αποκλείσεις να προκαλούν ελλείψεις σε τρόφιμα και φάρμακα, η κυβέρνηση κλιμακώνει την αντίδρασή της. Χαρακτηριστικό είναι το περιστατικό του Σαββάτου στην πόλη San Julian, όπου αστυνομικές δυνάμεις με τη συνδρομή τεθωρακισμένων οχημάτων έκαναν χρήση δακρυγόνων κατά των διαδηλωτών.

Ο νέος νόμος όχι μόνο επιτρέπει τη χρήση βίας από τους στρατιώτες, αλλά τους παρέχει και ένα καθεστώς «τεκμηρίου νομιμότητας», καθιστώντας τις ενέργειές τους εκ προοιμίου νόμιμες. Οι διαδηλώσεις, στις οποίες πρωτοστατούν αγρότες, μεταλλωρύχοι και σωματεία μεταφορέων, πυροδοτήθηκαν από τον πληθωρισμό, τους χαμηλούς μισθούς και την κατάργηση των επιδοτήσεων καυσίμων. Ο πρόεδρος Paz, ο οποίος απολαμβάνει τη στήριξη των ΗΠΑ και της διοίκησης του Donald Trump, υποστηρίζει ότι οι κινήσεις του αποσκοπούν στην αντιμετώπιση της οικονομικής κρίσης, ενώ η συμμαχία «Shield of the Americas» έχει ταχθεί ανοιχτά στο πλευρό του.