Μια πρωτοφανής αντίδραση προκλήθηκε στην Ινδία εξαιτίας ενός βίντεο που δημιουργήθηκε με τεχνητή νοημοσύνη και κοινοποιήθηκε από την περιφερειακή οργάνωση του ινδικού εθνικιστικού κόμματος Bharatiya Janata Party (BJP) στην Άσαμ. Το βίντεο, το οποίο κοινοποιήθηκε στο X με τον τίτλο «point blank shot», έδειχνε τον πρωθυπουργό της πολιτείας, Himanta Biswa Sarma, να φαίνεται ότι πυροβολεί εναντίον Μουσουλμάνων, προκαλώντας σφοδρές αντιδράσεις και κριτική από πολιτικούς της αντιπολίτευσης.
Το 17 δευτερολέπτων βίντεο, το οποίο διαγράφηκε από την πλατφόρμα μετά από την δημόσια κατακραυγή, φέρεται να συνδύαζε πραγματικό υλικό του Sarma, ο οποίος κρατούσε ένα τουφέκι, με εικόνες που δημιουργήθηκαν από AI, απεικονίζοντας τον να πυροβολεί δύο Μουσουλμάνους άνδρες υπό τον τίτλο «No Mercy». Σημειώνεται ότι ο Himanta Biswa Sarma έχει κατηγορηθεί για τη διεξαγωγή ξενοφοβικών εκστρατειών κατά των Μουσουλμάνων, οι οποίοι αποτελούν το ένα τρίτο του πληθυσμού της πολιτείας, εν όψει των εκλογών που αναμένονται τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο.
Το βίντεο περιλάμβανε επίσης εικόνες του Sarma ντυμένου ως καουμπόι, να σημαδεύει με ένα πιστόλι, ενώ αναγραφόταν κείμενο όπως «Foreigner free Assam» (Ελεύθερη η Άσαμ από αλλοδαπούς). Η περιφερειακή οργάνωση της BJP στην Άσαμ, η οποία κατηγορείται για παραγωγή αντι-μουσουλμανικής ρητορικής, δεν έχει προβεί σε επίσημο σχόλιο. «Δεν υπάρχει σχόλιο. Έχει διαγραφεί. Δεν υπάρχει τίποτα να πούμε», δήλωσε στο Indian Express ο Ranjib Kumar Sarma, τοπικό στέλεχος της BJP στην Άσαμ.
Ο πρωθυπουργός έχει πρόσφατα κλιμακώσει την ρητορική του κατά των Μουσουλμάνων, ιδιαίτερα εκείνων καταγωγής από τη Βεγγάλη στην Άσαμ, συνδέοντάς τους με την εγκληματικότητα και τη δημογραφική αλλαγή. Τον περασμένο μήνα, κάλεσε τους κατοίκους της Άσαμ να δυσκολέψουν τη ζωή των «Miya Muslims», ενός υποτιμητικού όρου για τους αγγλόφωνους Μουσουλμάνους, λέγοντας: «Ακόμη και μικρές πράξεις, όπως η πληρωμή λιγότερου αντιτίμου σε ένα ρίκσο. Αν ζητήσουν 5 ρουπίες [6 αμερικανικά σεντς], δώστε 4 ρουπίες [4 σεντς]. Θα φύγουν από την Άσαμ μόνο αν αντιμετωπίσουν δυσκολίες».
Μόνο οι ομοσπονδιακά διοικούμενες περιοχές του ελεγχόμενου από την Ινδία Κασμίρ στα βόρεια και τα νησιά Λακσαντγουίπ στη θάλασσα της Αραβίας έχουν υψηλότερο ποσοστό Μουσουλμάνων στον πληθυσμό τους από την Άσαμ.
«Δεν υπάρχει βασική ευπρέπεια»
Ο Aman Wadud, ηγέτης του αντιπολιτευόμενου κόμματος Ινδικό Εθνικό Κογκρέσο στην Άσαμ, χαρακτήρισε το βίντεο «βαθιά ανησυχητικό». «Η BJP έχει αποδείξει ξανά και ξανά ότι δεν έχει κανέναν σεβασμό στον νόμο ή ακόμα και στη βασική ευπρέπεια», δήλωσε στο Al Jazeera. «Αυτό δείχνει επίσης την απελπισία της BJP. Χάνουν το έδαφος στην Άσαμ. Οι σοφοί άνθρωποι της Άσαμ είναι έτοιμοι να νικήσουν αυτήν την πολιτική μίσους και διαίρεσης», πρόσθεσε.
Σε ανακοίνωση, το Κογκρέσο δήλωσε ότι το βίντεο «ισοδυναμεί με έκκληση για μαζική βία και γενοκτονία». Η ηγέτης του All India Trinamool Congress, Mahua Moitra, προέτρεψε τους δικαστές του Ανωτάτου και των Ανώτατων Δικαστηρίων της Ινδίας να λάβουν υπόψη τους το βίντεο του Sarma, ρωτώντας σε ανάρτηση στο X «τι άλλο χρειάζεται να κάνει αυτός ο άνδρας» για να «ξυπνήσει» η δικαιοσύνη.
Τον Σεπτέμβριο, η BJP στην Άσαμ δημοσίευσε ένα άλλο βίντεο που δημιουργήθηκε με AI με τίτλο «Άσαμ χωρίς BJP», απεικονίζοντας την πολιτεία να καταλαμβάνεται από Μουσουλμάνους, τους οποίους παρουσιάζει ως «παράνομους μετανάστες». Η άνοδος της αντι-μουσουλμανικής μισαλλοδοξίας στην Άσαμ λαμβάνει χώρα στο πλαίσιο μιας πολιτισμικής μάχης της BJP εναντίον των Μουσουλμάνων, οι οποίοι αποτελούν το 14% των 1,4 δισεκατομμυρίων ανθρώπων της Ινδίας.
Σύμφωνα με την ινδουιστική-πλειοψηφική ιδεολογία, η οποία καθοδηγεί την κυβερνώσα BJP, οι Μουσουλμάνοι θεωρούνται «εισβολείς». Μουσουλμάνοι αιτούντες άσυλο και πρόσφυγες από το Μπαγκλαντές και τη Μιανμάρ στοχεύονται ιδιαιτέρως ως «εισβολείς». Η Ινδία τροποποίησε επίσης τους νόμους περί ιθαγένειας το 2019, καθιστώντας τη θρησκεία βάση για την απόκτηση ιθαγένειας στο επίσημα κοσμικό έθνος. Οι Μουσουλμάνοι αποκλείστηκαν από την αίτηση.
Από την εκλογή του Ινδού πρωθυπουργού Narendra Modi το 2014, δεκάδες Μουσουλμάνοι έχουν λιντσαριστεί με την υποψία ότι έτρωγαν βόειο κρέας ή μετέφεραν βοοειδή, τα οποία θεωρούνται ιερά από κάποιους Ινδουιστές. Οι Μουσουλμάνοι αντιμετωπίζουν διακρίσεις στην απασχόληση και την εκπαίδευση εδώ και δεκαετίες, αλλά υπό την κυβέρνηση της BJP, η κατάστασή τους έχει επιδεινωθεί καθώς τα ινδουιστικά εθνικιστικά κόμματα έχουν οπλοποιήσει νόμους κατά των Μουσουλμάνων.
Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων δήλωσαν ότι η ρητορική μίσους και η βία κατά των Μουσουλμάνων έχουν εκραγεί τα τελευταία χρόνια. Τον περασμένο μήνα, έρευνα του India Hate Lab, ενός προγράμματος του Center for the Study of Organized Hate με έδρα την Ουάσινγκτον, βρήκε ότι η χώρα είχε καταγράψει 1.318 περιστατικά ρητορικής μίσους το 2025, κατά μέσο όρο πάνω από τρία την ημέρα. Τουλάχιστον 98% των περιστατικών στόχευαν Μουσουλμάνους και ρητά σε 1.156 περιπτώσεις, πρόσθεσε η έκθεση.
Ο ίδιος ο Modi έχει κατηγορηθεί ότι χρησιμοποιεί υποκινητική γλώσσα για τους Μουσουλμάνους για να προκαλέσει φόβο στους ινδουιστές ψηφοφόρους. Το Human Rights Watch ανέφερε σε έκθεση που δημοσιεύθηκε τον Αύγουστο του 2024 ότι ο Modi και πολλοί ηγέτες του κόμματος «χρησιμοποιούσαν συχνά ρητορική μίσους εναντίον Μουσουλμάνων και άλλων μειονοτήτων, υποκινώντας διακρίσεις, εχθρότητα και βία» κατά την προεκλογική εκστρατεία για τις γενικές εκλογές του 2024.
Στον Modi είχε αρνηθεί βίζα από τις ΗΠΑ λόγω σχέσεων με τη σφαγή κατά των Μουσουλμάνων το 2002 στην πολιτεία Γκουτζαράτ, όταν υπηρετούσε ως πρωθυπουργός της. Πάνω από 1.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν, οι περισσότεροι Μουσουλμάνοι, σε κάποιες από τις χειρότερες αντι-μουσουλμανικές βιαιοπραγίες από την ανεξαρτησία της Ινδίας από τη βρετανική αποικιακή κυριαρχία το 1947. Από τότε που έγινε πρωθυπουργός, ωστόσο, ο Modi έχει επισκεφθεί τις ΗΠΑ πολλές φορές.
