Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας ανακοίνωσε ότι βρίσκεται σε “διερευνητικές” συνομιλίες για την αποκατάσταση των διπλωματικών σχέσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες, μετά την πρόσφατη στρατιωτική σύλληψη του προέδρου Νικολάς Μαδούρο. Η μεταβατική πρόεδρος, Ντέλσι Ροντρίγκεζ, δήλωσε την Παρασκευή ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι του Υπουργείου Εξωτερικών επισκέπτονται το Καράκας και ότι η Βενεζουέλα θα αποστείλει σύντομα αντιπροσωπεία στην Ουάσινγκτον.
Η κυβέρνηση “αποφάσισε να κινήσει μια διπλωματικού χαρακτήρα διερευνητική διαδικασία με την Κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, με στόχο την επανασύσταση διπλωματικών αποστολών στις δύο χώρες”, αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση.
Οι σχέσεις ΗΠΑ-Βενεζουέλας είχαν ψυχρανθεί σημαντικά με την άνοδο του αριστερού προέδρου Ούγο Τσάβες το 1999. Κατά τη διάρκεια των επόμενων 10 ετών, οι δύο χώρες απέσυραν τους πρεσβευτές τους. Το 2019, οι διπλωματικές σχέσεις διακόπηκαν πλήρως, αφού η κυβέρνηση του τότε Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ αναγνώρισε τον ηγέτη της αντιπολίτευσης, Χουάν Γκουαϊδό, ως μεταβατικό πρόεδρο της χώρας. Από τότε, οι ΗΠΑ διαχειρίζονταν τις υποθέσεις της Βενεζουέλας μέσω ενός γραφείου στην Μπογκοτά της Κολομβίας.
Η Ροντρίγκεζ ορκίστηκε μεταβατική πρόεδρος της Βενεζουέλας μόλις δύο ημέρες μετά την αρπαγή του Μαδούρο από τις αμερικανικές δυνάμεις. Η επιχείρηση έχει καταδικαστεί ευρέως ως κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου. Η πρώην αντιπρόεδρος είχε συνεχίσει να καταγγέλλει τις ενέργειες των ΗΠΑ ως κατάφωρη παραβίαση της κυριαρχίας της Βενεζουέλας, αν και έχει μετριάσει τον τόνο της όσον αφορά τη συνεργασία με τις ΗΠΑ. “Ο λαός μας και η περιοχή μας αξίζουν ειρήνη και διάλογο, όχι πόλεμο”, είχε δηλώσει.
Η κυβέρνηση Τραμπ είχε δεσμευτεί να χρησιμοποιήσει στρατιωτική πίεση και κυρώσεις για να επιβάλει επ’ αόριστον τη θέλησή της στην κυβέρνηση της Βενεζουέλας και τη διαχείριση των τεράστιων αποθεμάτων πετρελαίου της χώρας. Ο Τραμπ είχε αρχικά απειλήσει ότι η Ροντρίγκεζ θα πλήρωνε “βαρύτερο τίμημα” από τον Μαδούρο, εάν δεν συμμορφωνόταν με τα αμερικανικά συμφέροντα. Ο Μαδούρο παρέμενε σε ομοσπονδιακή εγκατάσταση των ΗΠΑ την Παρασκευή, αφού είχε κατηγορηθεί νωρίτερα αυτή την εβδομάδα για συνωμοσία “ναρκοτρομοκρατίας” και εμπορία ναρκωτικών.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social την Πέμπτη, ο Τραμπ ανέφερε ότι ακύρωσε “το προηγουμένως αναμενόμενο δεύτερο κύμα επιθέσεων” στη Βενεζουέλα, επικαλούμενος αυξημένη συνεργασία με το Καράκας. Αυτό περιλάμβανε την κίνηση της Βενεζουέλας την Πέμπτη να απελευθερώσει ένα μικρό μέρος των πολιτικών της κρατουμένων, κάτι που ο Τραμπ χαρακτήρισε ως σημάδι “αναζήτησης ειρήνης”. “Οι ΗΠΑ και η Βενεζουέλα συνεργάζονται καλά, ειδικά όσον αφορά την ανοικοδόμηση, με πολύ μεγαλύτερη, καλύτερη και πιο σύγχρονη μορφή, της υποδομής πετρελαίου και φυσικού αερίου τους”, δήλωσε ο Τραμπ, προσθέτοντας ότι τα αμερικανικά στρατιωτικά περιουσιακά στοιχεία θα παραμείνουν ενισχυμένα στην περιοχή.
Ο Τραμπ και οι κορυφαίοι αξιωματούχοι του έχουν προσφέρει αντικρουόμενες αιτιολογήσεις για την απαγωγή του Μαδούρο και την συνεχιζόμενη εκστρατεία πίεσης κατά του Καράκας. Η διοίκηση χαρακτήρισε την επίθεση ως μια εφάπαξ “επιχείρηση επιβολής του νόμου”, ενώ παράλληλα δήλωσε ότι η χρήση στρατιωτικής δύναμης για την επίτευξη των στόχων της παραμένει στο τραπέζι. Νωρίτερα την Παρασκευή, αμερικανικές δυνάμεις κατέλαβαν ένα πέμπτο δεξαμενόπλοιο πετρελαίου στην Καραϊβική, από τότε που ο Τραμπ ανακοίνωσε αποκλεισμό πλοίων που υπόκεινται σε κυρώσεις από την Ουάσινγκτον τον Δεκέμβριο.
Ειδικοί των Ηνωμένων Εθνών έχουν δηλώσει ότι ο αποκλεισμός και οι προσπάθειες της Ουάσινγκτον να ασκήσει έλεγχο στην πετρελαϊκή βιομηχανία της Βενεζουέλας συνιστούν επίσης παραβιάσεις του διεθνούς δικαίου. Ο Τραμπ αναμένεται να συναντηθεί με στελέχη πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Λευκό Οίκο αργότερα την Παρασκευή.
