Σύμφωνα με νέα έκθεση των Ηνωμένων Εθνών, η Τζακάρτα, η πρωτεύουσα της Ινδονησίας, έχει αναδειχθεί στην μεγαλύτερη πόλη του κόσμου, με πληθυσμό 41,9 εκατομμυρίων κατοίκων. Στη δεύτερη θέση βρίσκεται η Ντάκα του Μπαγκλαντές, με 36,6 εκατομμύρια κατοίκους. Η Τζακάρτα, μια παραθαλάσσια πόλη που βρίσκεται στο δυτικό τμήμα του πυκνοκατοικημένου νησιού της Ιάβας, ανέβηκε από τη δεύτερη στην πρώτη θέση, εκθρονίζοντας το Τόκιο, το οποίο είχε ανακηρυχθεί η μεγαλύτερη πόλη του κόσμου στην προηγούμενη αξιολόγηση του ΟΗΕ το 2000.
Η ιαπωνική πρωτεύουσα, με έναν σχετικά σταθερό πληθυσμό 33,4 εκατομμυρίων, υποχώρησε στην τρίτη θέση, πίσω από την πυκνοκατοικημένη πρωτεύουσα του Μπαγκλαντές, τη Ντάκα. Η Ντάκα, από την ένατη θέση, αναμένεται πλέον να γίνει η μεγαλύτερη πόλη του κόσμου έως το 2050.
Η έκθεση “World Urbanization Prospects 2025” του Τμήματος Οικονομικών και Κοινωνικών Υποθέσεων των Ηνωμένων Εθνών, αποκαλύπτει επίσης ότι ο αριθμός των μεγαπόλεων – αστικών περιοχών με περισσότερους από 10 εκατομμύρια κατοίκους – έχει αυξηθεί σε 33, τέσσερις φορές περισσότερες από τις οκτώ μεγαπόλεις που υπήρχαν παγκοσμίως το 1975.
Η Ασία φιλοξενεί 19 από τις 33 μεγαπόλεις του κόσμου, και εννέα από τις δέκα πρώτες. Εκτός από την Τζακάρτα, τη Ντάκα και το Τόκιο, άλλες ασιατικές πόλεις στην πρώτη δεκάδα περιλαμβάνουν: Νέο Δελχί, Ινδία (30,2 εκατομμύρια), Σανγκάη, Κίνα (29,6 εκατομμύρια), Γκουανγκζού, Κίνα (27,6 εκατομμύρια), Μανίλα, Φιλιππίνες (24,7 εκατομμύρια), Καλκούτα, Ινδία (22,5 εκατομμύρια) και Σεούλ, Νότια Κορέα (22,5 εκατομμύρια). Το Κάιρο της Αιγύπτου, με πληθυσμό 32 εκατομμυρίων, είναι η μόνη πόλη στην πρώτη δεκάδα που βρίσκεται εκτός Ασίας, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.
Το Σάο Πάολο της Βραζιλίας, με 18,9 εκατομμύρια κατοίκους, είναι η μεγαλύτερη πόλη της Αμερικής, ενώ το Λάγος της Νιγηρίας αναπτύχθηκε επίσης ραγδαία, καθιστώντας το την μεγαλύτερη πόλη της υποσαχάριας Αφρικής.
Η ραγδαία ανάπτυξη της Ντάκα οφείλεται εν μέρει στη μετακίνηση ανθρώπων από αγροτικές περιοχές προς την πρωτεύουσα, αναζητώντας ευκαιρίες ή φεύγοντας από τις πατρίδες τους λόγω προβλημάτων όπως οι πλημμύρες και η άνοδος της στάθμης της θάλασσας, επιδεινούμενα από την κλιματική αλλαγή.
Η Τζακάρτα αντιμετωπίζει επίσης προβλήματα λόγω της ανόδου της στάθμης της θάλασσας. Υπολογίζεται ότι έως και το ένα τέταρτο της πόλης θα μπορούσε να βρίσκεται κάτω από το νερό μέχρι το 2050. Το πρόβλημα είναι τόσο σοβαρό που η κυβέρνηση της Ινδονησίας κατασκευάζει μια νέα, ειδικά σχεδιασμένη πρωτεύουσα στη Νουσάνταρα, στην επαρχία Ανατολικό Καλιμάνταν του νησιού Βόρνεο. Ωστόσο, ενώ τα κυβερνητικά και κοινοβουλευτικά κτίρια θα αποκτήσουν νέο χώρο, ο ΟΗΕ εκτιμά ότι 10 εκατομμύρια επιπλέον άνθρωποι θα ζουν στην Τζακάρτα μέχρι το 2050.
Ο αυξανόμενος πληθυσμός της πόλης θα πρέπει επίσης να αντιμετωπίσει ανησυχίες σχετικά με την ανισότητα και την προσιτότητα, οι οποίες οδήγησαν χιλιάδες ανθρώπους στους δρόμους της ινδονησιακής πόλης νωρίτερα φέτος, αντανακλώντας την αυξανόμενη οργή για τις συνθήκες εργασίας των χαμηλόμισθων εργαζομένων, συμπεριλαμβανομένων των οδηγών μοτοσικλετών για ride-sharing και delivery.
Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με την έκθεση του ΟΗΕ, η Τεχεράνη, πρωτεύουσα του Ιράν, η οποία αντιμετωπίζει περιορισμούς νερού λόγω έλλειψης, έχει σήμερα πληθυσμό εννέα εκατομμυρίων ανθρώπων.
Η νέα αξιολόγηση έφερε επίσης αλλαγές, καθώς ο ΟΗΕ υιοθέτησε νέα μέτρα για να αντιμετωπίσει ασυνέπειες στον τρόπο που διαφορετικές χώρες ορίζουν την αστικοποίηση. Ο ΟΗΕ δήλωσε επίσης ότι στις περισσότερες περιπτώσεις η έκθεσή του αντανακλά το μέγεθος των επιμέρους πόλεων, αντί για δύο πόλεις που έχουν αναπτυχθεί μαζί, με έναν μικρό αριθμό εξαιρέσεων. Ο νέος ορισμός όριζε μια πόλη ως μια “συνεχή συσσώρευση” τετραγωνικών χιλιομέτρων με πυκνότητα τουλάχιστον 1.500 κατοίκους ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο και συνολικό πληθυσμό τουλάχιστον 50.000.
