Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που θα μπορούσε να επιβάλει για καιρό απειλούμενους τελωνειακούς δασμούς έως και 100% σε ορισμένα κατοχυρωμένα με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας φάρμακα, εάν οι φαρμακευτικές εταιρείες δεν καταλήξουν σε συμφωνίες με την κυβέρνησή του τους επόμενους μήνες. Σύμφωνα με το διάταγμα της Πέμπτης, οι εταιρείες που έχουν υπογράψει συμφωνία τιμολόγησης “πλέον ευνοούμενης χώρας” και κατασκευάζουν ενεργά εγκαταστάσεις στις ΗΠΑ θα έχουν δασμό μηδενικού ποσοστού.
Για όσες εταιρείες δεν έχουν συμφωνία τιμολόγησης, αλλά κατασκευάζουν τέτοια έργα στις ΗΠΑ, θα ισχύει δασμός 20%, ο οποίος θα αυξηθεί στο 100% σε τέσσερα χρόνια. Ένας ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι οι εταιρείες έχουν ακόμη μήνες για διαπραγματεύσεις προτού επιβληθούν οι δασμοί 100%. Οι μεγαλύτερες εταιρείες θα έχουν 120 ημέρες, ενώ για όλες τις υπόλοιπες προβλέπονται 180 ημέρες. Ο αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό συνθήκη ανωνυμίας, δεν κατονόμασε καμία εταιρεία ή φάρμακο που κινδυνεύει να επιβαρυνθεί με αυξημένους δασμούς. Ωστόσο, η κυβέρνηση έχει ήδη συνάψει 17 συμφωνίες τιμολόγησης με μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες, εκ των οποίων οι 13 έχουν υπογραφεί.
Στο εκτελεστικό διάταγμα της Πέμπτης, ο Τραμπ έγραψε ότι έκρινε τους δασμούς απαραίτητους «για την αντιμετώπιση της απειλούμενης υπονόμευσης της εθνικής ασφάλειας που προκύπτει από τις εισαγωγές φαρμακευτικών προϊόντων και φαρμακευτικών συστατικών». Η διαταγή εκδόθηκε την πρώτη επέτειο της λεγόμενης Ημέρας Απελευθέρωσης του Τραμπ, όταν ο πρόεδρος αποκάλυψε σαρωτικούς νέους εισαγωγικούς φόρους σχεδόν σε κάθε χώρα του κόσμου, προκαλώντας αναταραχή στην αγορά. Αυτοί οι δασμοί της “Ημέρας Απελευθέρωσης” ήταν μεταξύ των δασμών που το Ανώτατο Δικαστήριο ανέτρεψε τον Φεβρουάριο.
Κριτικοί, ηγέτες της φαρμακοβιομηχανίας και ιατρικές ομάδες προειδοποίησαν για τις συνέπειες που θα μπορούσαν να επιφέρουν οι νέοι δασμοί. Ο Stephen J Ubl, Διευθύνων Σύμβουλος της φαρμακευτικής εμπορικής ένωσης PhRMA, δήλωσε ότι οι φόροι «σε πρωτοποριακά φάρμακα θα αυξήσουν το κόστος και θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο δισεκατομμύρια σε επενδύσεις στις ΗΠΑ». Τόνισε ήδη τη μεγάλη παρουσία της Αμερικής στην βιοφαρμακευτική παραγωγή και σημείωσε ότι τα φάρμακα που προέρχονται από άλλες χώρες «προέρχονται συντριπτικά από αξιόπιστους συμμάχους των ΗΠΑ».
Ο Τραμπ έχει εξαπολύσει καταιγισμό νέων εισαγωγικών φόρων στους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ από την έναρξη της δεύτερης θητείας του και έχει επανειλημμένα υποσχεθεί υπερβολικούς φόρους στα ξένα φάρμακα. Ωστόσο, η κυβέρνηση έχει επίσης χρησιμοποιήσει την απειλή νέων φόρων για να συνάψει συμφωνίες με μεγάλες εταιρείες – όπως η Pfizer, η Eli Lilly και η Bristol Myers Squibb – τον τελευταίο χρόνο, με υποσχέσεις για χαμηλότερες τιμές σε νέα φάρμακα. Πέρα από τα εταιρικά ποσοστά, λίγες χώρες έχουν συνάψει εμπορικά πλαίσια με τις ΗΠΑ για περαιτέρω επιβολή ανώτατων ορίων στους δασμούς στα φάρμακα που αποστέλλονται στις ΗΠΑ.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση, η Ιαπωνία, η Κορέα και η Ελβετία θα δουν δασμό 15% των ΗΠΑ σε κατοχυρωμένα με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας φαρμακευτικά προϊόντα, που αντιστοιχεί σε προηγουμένως συμφωνηθέντα ποσοστά για τα περισσότερα αγαθά. Εν τω μεταξύ, το Ηνωμένο Βασίλειο θα λάβει 10%, το οποίο, όπως σημείωσε η Πέμπτη, «θα μειωθεί στη συνέχεια στο μηδέν» στο πλαίσιο μελλοντικών εμπορικών συμφωνιών. Το Ηνωμένο Βασίλειο είχε προηγουμένως δηλώσει ότι εξασφάλισε ποσοστό μηδενικού δασμού για όλα τα βρετανικά φάρμακα που εξάγονται στις ΗΠΑ για τουλάχιστον τρία χρόνια.
