Ο Donald Trump ανακοίνωσε μέσω της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης Truth Social ότι έχει ακυρώσει όλες τις χάρες και τις μειώσεις ποινών που υπέγραψε ο προκάτοχός του, Joe Biden, χρησιμοποιώντας ένα μηχανικό σύστημα υπογραφής, γνωστό ως “autopen“. Ο Trump δήλωσε ότι όλα τα έγγραφα, διακηρύξεις, εκτελεστικές διαταγές, μνημόνια ή συμβάσεις που υπογράφηκαν από τον Biden με αυτόματο στυλό θεωρούνται πλέον άκυρα και χωρίς καμία νομική ισχύ.
Ωστόσο, νομικοί εμπειρογνώμονες εκφράζουν σοβαρές αμφιβολίες για τη νομιμότητα και την εφαρμοστικότητα της κίνησης αυτής. Σύμφωνα με ειδικούς στο συνταγματικό δίκαιο, δεν υπάρχει βάση στο Σύνταγμα των ΗΠΑ που να επιτρέπει σε έναν πρόεδρο να ανακαλεί χάρες που έχουν ήδη χορηγηθεί. Αναφορές από fact-checking οργανισμούς, όπως το PolitiFact, επιβεβαιώνουν ότι δεν υπάρχει συνταγματικός μηχανισμός για την ανατροπή χαρίων, και μια δικαστική απόφαση του 1869 έκρινε ότι, μόλις παραδοθεί, μια χάρη είναι οριστική.
Το ζήτημα της χρήσης του autopen από τον Biden έχει γίνει αντικείμενο κριτικής από τον Trump, ο οποίος το παρουσίασε ως ένδειξη σωματικής και νοητικής αδυναμίας του πρώην προέδρου. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Biden εξέδωσε 4.245 πράξεις επιείκειας, αριθμός ρεκόρ, εκ των οποίων οι 80 ήταν ατομικές χάρες, ενώ έγινε ιδιαίτερα γνωστός για τις “χάρες κατ’ απολογίαν” που επηρέασαν ολόκληρες ομάδες ανθρώπων, όπως πρώην στρατιωτικοί που καταδικάστηκαν για παραβίαση του νόμου περί ομοφυλοφιλίας ή άτομα που καταδικάστηκαν για ορισμένα ομοσπονδιακά αδικήματα που σχετίζονται με τη μαριχουάνα. Δεν είναι, ωστόσο, σαφές πόσες ακριβώς από αυτές τις πράξεις υπογράφηκαν με autopen.
Η νομική άποψη είναι ότι η δήλωση του Trump δεν έχει νομική ισχύ. Μόνο οι εκτελεστικές διαταγές, οι οποίες ισχύουν μέχρι να ανακληθούν, θα μπορούσαν δυνητικά να αναιρεθούν. Οι χάρες, όμως, και οι νόμοι παραμένουν σε ισχύ. Ο Trump είχε προηγουμένως αμφισβητήσει χάρες που χορηγήθηκαν σε γερουσιαστές που ερευνούσαν την επίθεση στο Καπιτώλιο της 6ης Ιανουαρίου 2021, ισχυριζόμενος ότι ήταν άκυρες επειδή υπογράφηκαν με autopen.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η χρήση του autopen από προέδρους των ΗΠΑ δεν είναι πρωτοφανής. Από τον Thomas Jefferson, που χρησιμοποιούσε μια συσκευή παρόμοια με το “polygraph”, μέχρι τον John F. Kennedy και τον Barack Obama, η τεχνολογία αυτή έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για την υπογραφή εγγράφων, γεγονός που επιβεβαιώνεται και από νομικά έγγραφα.
