Μια ανείπωτη τραγωδία συγκλονίζει το ελβετικό θέρετρο Crans-Montana, καθώς μια φονική πυρκαγιά ξέσπασε σε ένα δημοφιλές μπαρ κατά τη διάρκεια εορτασμών της Πρωτοχρονιάς. Οι αρχές βρίσκονται αντιμέτωπες με το δυσάρεστο καθήκον της αναγνώρισης περίπου 40 νεκρών, ενώ πάνω από 115 άνθρωποι τραυματίστηκαν, πολλοί εκ των οποίων σοβαρά.
Η φωτιά ξέσπασε τις πρώτες πρωινές ώρες της 1ης Ιανουαρίου 2026, μετατρέποντας μια βραδιά γιορτής σε εφιάλτη. Οι συγγενείς και οι φίλοι των θυμάτων, απεγνωσμένοι να μάθουν νέα για τους αγαπημένους τους, έχουν κατακλύσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με φωτογραφίες, σε μια προσπάθεια να εντοπίσουν τους αγνοούμενους. “Προσπαθήσαμε να επικοινωνήσουμε μαζί τους, η τοποθεσία τους εμφανίζεται ακόμα εδώ,” ανέφερε χαρακτηριστικά ένας έφηβος που βρισκόταν στο πάρτι, δείχνοντας προς το μπαρ, το οποίο πλέον καλύπτεται από αδιαφανείς λευκές τέντες και περιβάλλεται από προσωρινούς φραγμούς.
“Τραβήξαμε πολλές φωτογραφίες και τις ανεβάσαμε στο Instagram, στο Facebook, σε όλα τα κοινωνικά δίκτυα που μπορούσαμε, για να προσπαθήσουμε να τους βρούμε,” δήλωσε μια άλλη αυτόπτης μάρτυρας. “Αλλά δεν υπάρχει απάντηση. Καλέσαμε τους γονείς. Τίποτα. Ακόμα και οι γονείς δεν γνωρίζουν,” πρόσθεσε με απόγνωση.
Οι αρχές έχουν ήδη ξεκινήσει την εξαιρετικά δύσκολη διαδικασία ταυτοποίησης των θυμάτων. Ωστόσο, με ορισμένα από τα σώματα να έχουν υποστεί σοβαρά εγκαύματα, η αστυνομία προειδοποιεί ότι η διαδικασία αυτή μπορεί να διαρκέσει ημέρες, ακόμη και εβδομάδες. “Ο πρώτος στόχος είναι να αποδοθούν ονόματα σε όλα τα σώματα,” δήλωσε ο δήμαρχος του Crans-Montana, Nicolas Feraud, σε συνέντευξη Τύπου. “Αυτό μπορεί να πάρει μέρες,” διευκρίνισε. Ο Mathias Reynard, επικεφαλής της κυβέρνησης του καντονιού Valais, ανέφερε ότι για την ταυτοποίηση χρησιμοποιούνται οδοντιατρικά και DNA δείγματα. “Όλη αυτή η δουλειά πρέπει να γίνει με απόλυτη ακρίβεια, γιατί οι πληροφορίες είναι τόσο τρομερές και ευαίσθητες που τίποτα δεν μπορεί να ειπωθεί στις οικογένειες, εκτός αν είμαστε 100% σίγουροι,” τόνισε.
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές πανικού και χάους κατά τη διάρκεια του συμβάντος, με ανθρώπους να προσπαθούν να σπάσουν τα παράθυρα για να διαφύγουν, ενώ άλλοι, καλυμμένοι από εγκαύματα, ξεχύνονταν στον δρόμο. Ο ακριβής αριθμός των ατόμων που βρίσκονταν στο μπαρ τη στιγμή που τυλίχθηκε στις φλόγες παραμένει ασαφής, ενώ η αστυνομία δεν έχει διευκρινίσει πόσοι αγνοούνται ακόμα. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Crans-Montana, το Le Constellation είχε χωρητικότητα 300 ατόμων, συν άλλα 40 στην εξωτερική του βεράντα. Το Crans-Montana βρίσκεται περίπου 200 χιλιόμετρα νότια της ελβετικής πρωτεύουσας, Βέρνης.
Περισσότερα από 30 θύματα μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία με εξειδικευμένες μονάδες εγκαυμάτων στη Ζυρίχη και τη Λωζάνη, ενώ έξι διακομίστηκαν στη Γενεύη, σύμφωνα με τα ελβετικά μέσα ενημέρωσης. Δεν υπάρχει επίσημη εκτίμηση των αγνοουμένων ή του συνόλου των παρευρισκομένων στο Le Constellation εκείνο το βράδυ. Ενώ οι ελβετικές αρχές αναφέρουν περίπου 40 νεκρούς, η Ιταλία αναφέρει 47, βάσει πληροφοριών από τις ελβετικές αρχές. Η Ιταλία και η Γαλλία είναι μεταξύ των χωρών που αναφέρουν ότι κάποιοι από τους υπηκόους τους αγνοούνται. Ο Ιταλός υπουργός Εξωτερικών Antonio Tajani αναμένεται να επισκεφθεί το Crans-Montana την Παρασκευή, όπως δήλωσε ο Ιταλός πρέσβης στην Ελβετία, Gian Lorenzo Cornado.
Ο Ελβετός πρόεδρος Guy Parmelin, ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του την Πέμπτη, χαρακτήρισε την πυρκαγιά “μια καταστροφή πρωτοφανούς, τρομακτικής διάστασης” και ανακοίνωσε ότι οι σημαίες θα κυματίζουν μεσίστιες για πέντε ημέρες. Η πυρκαγιά ξέσπασε περίπου στη 1:30 π.μ. (00:30 GMT) την Πέμπτη στο Le Constellation, ένα μπαρ δημοφιλές στους νεαρούς τουρίστες. “Νομίζαμε ότι ήταν απλώς μια μικρή φωτιά – αλλά όταν φτάσαμε, ήταν πόλεμος,” δήλωσε στην AFP ένας κάτοικος της γειτονικής περιοχής. “Αυτή είναι η μοναδική λέξη που μπορώ να χρησιμοποιήσω για να το περιγράψω: η αποκάλυψη.” Οι αρχές αρνούνται να κάνουν εικασίες για την αιτία της τραγωδίας, δηλώνοντας μόνο ότι δεν πρόκειται για επίθεση. Η επικεφαλής εισαγγελέας του καντονιού, Beatrice Pilloud, ανέφερε ότι οι ανακριτές θα εξετάσουν εάν το μπαρ πληρούσε τους κανόνες ασφαλεύειας και διέθετε τον απαιτούμενο αριθμό εξόδων κινδύνου. Πολλαπλές πηγές ανέφεραν στο AFP ότι οι ιδιοκτήτες του μπαρ είναι Γάλλοι υπήκοοι, ένα ζευγάρι καταγόμενο από την Κορσική, οι οποίοι, σύμφωνα με έναν συγγενή τους, είναι ασφαλείς, αλλά δεν έχουν καταστεί εφικτή η επικοινωνία μαζί τους από την τραγωδία.
