Τουλάχιστον 42 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τις πλημμύρες που πλήττουν την Κένυα τις τελευταίες ημέρες. Οι ισχυρές βροχοπτώσεις, που ξεκίνησαν την Παρασκευή, έχουν προκαλέσει αιφνίδιες πλημμύρες σε πολλές περιοχές της χώρας.
Σύμφωνα με τον Υπουργό Δημοσίων Υπηρεσιών και Ειδικών Προγραμμάτων της Κένυας, Geoffrey Ruku, η αστυνομία έχει καταγράψει 42 θανάτους, εκ των οποίων οι 26 εντοπίζονται στην πρωτεύουσα, Ναϊρόμπι. Θάνατοι αναφέρθηκαν σε πολλαπλές κομητείες, καθώς οι έντονες βροχοπτώσεις έπληξαν μεγάλα τμήματα της χώρας κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, πλημμυρίζοντας δρόμους και διαταράσσοντας τις μεταφορές και τις καθημερινές δραστηριότητες σε πολλές πόλεις. Οι πλημμύρες προκάλεσαν επίσης εκτεταμένες ζημιές σε υποδομές και έπληξαν το βιοτικό των κατοίκων.
Στη Ναϊρόμπι, τα νερά των πλημμυρών σάρωσαν χαμηλού υψομέτρου γειτονιές και αυτοσχέδιους οικισμούς, κατακλύζοντας σπίτια και παρασύροντας οχήματα, καθώς τα ποτάμια ξεχείλισαν. Η αεροπορική εταιρεία Kenya Airways ανακοίνωσε ότι οι βροχοπτώσεις διέκοψαν τις πτήσεις προς τη Ναϊρόμπι και ανάγκασαν κάποιες να εκτραπούν προς την παραθαλάσσια πόλη Μομπάσα. Το Σάββατο, διασώστες ανέσυραν σωρούς από τα νερά των πλημμυρών σε όλη την πρωτεύουσα.
Ο Πρόεδρος της Κένυας, William Ruto, δήλωσε ότι έχει διατάξει την αποστολή ομάδας επειγόντων ανταποκριτών, συμπεριλαμβανομένων στρατιωτών, για τον συντονισμό των προσπαθειών διάσωσης, εκφράζοντας παράλληλα τα συλλυπητήριά του στις πληγείσες κοινότητες. “Διέταξα επίσης να διανεμηθεί άμεσα ανακουφιστικό φαγητό από τα εθνικά μας στρατηγικά αποθέματα στις οικογένειες που επλήγησαν από τις πλημμύρες”, ανέφερε σε δήλωσή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το Σάββατο. “Επιπλέον, η κυβέρνηση θα καλύψει τα νοσοκομειακά έξοδα των τραυματιών ή αυτών που επλήγησαν από την πλημμύρα και βρίσκονται υπό θεραπεία σε δημόσιες υγειονομικές μονάδες”, πρόσθεσε ο Ruto.
Οι αρχές τόνισαν ότι η στήριξη αποσκοπεί στην ελάφρυνση του βάρους για τα νοικοκυριά που επλήγησαν από την τραγωδία. “Αυτές οι πλημμύρες υπογραμμίζουν για άλλη μια φορά την επείγουσα ανάγκη για διαρκείς λύσεις στο χρόνιο πρόβλημα των πλημμυρών στις αστικές μας περιοχές”, δήλωσε ο πρόεδρος.
Επιστήμονες επισημαίνουν ότι η παγκόσμια υπερθέρμανση επιδεινώνει τις πλημμύρες και τις ξηρασίες σε όλη την Ανατολική Αφρική, συγκεντρώνοντας τις βροχοπτώσεις σε μικρότερης διάρκειας, πιο έντονες περιόδους. Γειτονικές χώρες όπως η Σομαλία και η Αιθιοπία πλήττονται επίσης. Μια μελέτη του 2024 από την World Weather Attribution διαπίστωσε ότι η κλιματική αλλαγή καθιστά τις καταστροφικές βροχοπτώσεις στην περιοχή δύο φορές πιθανότερες σε σχέση με το παρελθόν.
Η Κενυατική Ερυθρός Σταυρός ανέφερε ότι εκατοντάδες νοικοκυριά σε γειτονικές κομητείες έχουν επίσης επηρεαστεί, ενώ τεράστιες εκτάσεις καλλιεργήσιμης γης καταστράφηκαν. “Θα πρέπει να ζητήσω κοινές προσπάθειες μεταξύ της κυβέρνησης και των ανθρωπιστικών οργανώσεων για την αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος και την κατανόηση του γιατί συμβαίνει αυτή η καταστροφή”, δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP ο εκπρόσωπος του Ερυθρού Σταυρού, Munir Ahmed.
