Το ψάρι αποτελεί πλέον το κεντρικό πολιτικό εργαλείο στις εκλογές της Δυτικής Βεγγάλης, με τους υποψηφίους να το χρησιμοποιούν ως μέσο προσέγγισης των ψηφοφόρων. Ο Sharadwat Mukherjee, υποψήφιος του κυβερνώντος κόμματος Bharatiya Janata Party (BJP) του πρωθυπουργού Narendra Modi, προκάλεσε αίσθηση καθώς περιόδευε κρατώντας ένα μεγάλο ψάρι τύπου Catla, σε μια προσπάθεια να ενσωματωθεί στην τοπική κουλτούρα της περιοχής, όπου το κόμμα του δεν έχει καταφέρει ποτέ μέχρι σήμερα να αναλάβει τη διακυβέρνηση.
Στη Δυτική Βεγγάλη, μια πολιτεία με πληθυσμό που ξεπερνά τα 90 εκατομμύρια, η αγάπη για το ψάρι είναι βαθιά ριζωμένη στην παράδοση, τόσο μεταξύ των Ινδουιστών όσο και των Μουσουλμάνων. Η Mamata Banerjee, πρωθυπουργός της Δυτικής Βεγγάλης και επικεφαλής του κόμματος Trinamool Congress (TMC), έχει μετατρέψει το θέμα της διατροφής σε κεντρικό άξονα της αντιπαράθεσης, κατηγορώντας το BJP ότι, αν κερδίσει τις εκλογές, θα επιβάλει απαγορεύσεις στην κατανάλωση ψαριών και κρέατος, χαρακτηρίζοντας το κόμμα του Modi ως «ξένο» προς τη βεγγαλική ταυτότητα.
Από την πλευρά του, το BJP προσπαθεί να αποτινάξει αυτή την εικόνα. Είναι χαρακτηριστικό ότι ο βουλευτής από το Himachal Pradesh, Anurag Thakur, εμφανίστηκε σε κάμερες να καταναλώνει ψάρι, σε μια προσπάθεια να κατευνάσει τις ανησυχίες των ψηφοφόρων. Πολιτικοί αναλυτές, όπως ο Biswanath Chakraborty, εκτιμούν ότι το ζήτημα είναι τεχνητά κατασκευασμένο, με το BJP να έχει εγκλωβιστεί στη ρητορική που επέβαλε η Mamata Banerjee. Καθώς σχεδόν 68 εκατομμύρια άνθρωποι προσέρχονται στις κάλπες στις 23 και 29 Απριλίου 2026, για να εκλέξουν 294 νομοθέτες, το ερώτημα παραμένει αν αυτή η ασυνήθιστη προεκλογική τακτική θα επηρεάσει το τελικό αποτέλεσμα που αναμένεται στις 4 Μαΐου.
